Spanje door naar halve finale, gastland Duitsland verslagen
Spanje heeft Duitsland verslagen in de kwartfinale van het EK voetbal. In een wedstrijd die leek af te stevenen op strafschoppen, kopte Mikel Merino in de laatste minuten van de verlenging de 2-1 binnen.
De twee grootmachten, die van de favorieten op dit EK tot nu toe het meest imponeerden, troffen elkaar al in de kwartfinale.
De Duitsers leken te hebben gekozen om keihard de duels in te gaan om de Spaanse ploeg niet aan het voetballen te laten komen. Die tactiek slaagde maar ten dele: het Duitse spel was weliswaar keihard in de openingsfase met veel overtredingen, maar Spanje ging er niet slechter van voetballen. Ook het uitvallen van de Spaanse Pedrie al vroeg in de wedstrijd leek de ploeg nauwelijks te deren.
In de wedstrijd vechten
Toch had de Duitse aanpak wel het gewenste effect. Na een half uur stond het nog 0-0 en langzaam maar zeker kon Duitsland zich in de wedstrijd vechten. Spanje bleef de betere ploeg, maar Duitsland kon er af en toe gevaarlijk uitkomen.
Ook bij rust stond het nog 0-0. Duitsland kwam met hetzelfde strijdplan uit de kleedkamers, maar dit keer kon de Spaanse voorhoede daar korte metten mee maken. Een eenvoudig opgezette aanval werd door Dani Olmo doeltreffend binnengelopen.
Daarna lag de bal bij Duitsland, dat nu wel vooruit moest. Het deed de wedstrijd goed. Het duel bleef hard, maar nu waren er twee ploegen die die voetbalden. Duitsland koos de aanval en kreeg enkele goede kansen. Eerst was Robert Andrich dicht bij de gelijkmaker, vervolgens schoot invaller Niclas Füllkrug tegen de paal. Spanje bleef zelf ondertussen ook gevaarlijk.
Het slotoffensief van Duitsland zwol aan, maar toch leek Spanje overeind te blijven. De gelijkmaker kwam er toch, 'op zijn Duits'. In de 89ste minuut werd de druk op het Spaanse doel te groot en schoot Florian Wirtz de 1-1 binnen.
In de verlenging leken beide ploegen vooral niet te willen verliezen. Er werd nog wel aangevallen, maar niet met volle kracht. Beide ploegen kozen ervoor om het op strafschoppen te laten aankomen. De winnende treffer van Merino kwam dan ook compleet uit de lucht vallen.
Spanje treft in de halve finale de winnaar van het duel tussen Frankrijk en Portugal. Die twee ploegen spelen later vanavond.