Van den Hoogenband wil dag voor de Spelen over van alles praten, maar niet over Van de Velde

Wie het verhaal niet kent: Van de Velde (29) is beachvolleyballer, en had toen hij 19 jaar oud was seks met een meisje van 12 in Engeland. Hij werd in 2016 veroordeeld tot vier jaar cel.

Groeiende spanning

Van de Velde zat zijn straf uit, maar internationale media pikten het verhaal op. The Guardian schreef vandaag zelfs dat er groeiende spanning zou zijn over de deelname van Van de Velde in Parijs. En oud-topatleet Paula Radcliffe trok haar steun aan Van de Velde in, die ze eerder wel had gegeven. In Frankrijk is een petitie om Van de Velde uit te sluiten van de Spelen bijna 85.000 keer getekend.

Van den Hoogenband zei eerder deze week bij de NOS zich te verbazen over alle ophef, omdat Van de Velde in al die jaren wel zonder problemen kon meedoen aan allerlei toernooien, zoals EK's en WK's.

Van de Velde is veroordeeld, zat zijn straf uit en zag in dat hij fouten had gemaakt. Hij noemde het eerder bij de NOS 'de grootste fout uit zijn leven'. Maar bij een groot evenement hoort grote aandacht, en dus komt zijn zaak weer boven. Zoals bij organisaties in Groot-Brittannië. Een Britse organisatie die zich sterk maakt voor slachtoffers van seksueel misbruik noemt het 'onverantwoordelijk' dat hij meedoet. "Het is shocking dat je mee kunt doen aan de Spelen, na de dingen die hij heeft gedaan."

Begeleid traject

NOC*NSF laat hem meedoen, en verwijst bij vragen van journalisten continu naar het statement op de website. Op 17 juli schreven ze onder meer: "Terugkeren in de sport was mogelijk na een professioneel begeleid traject, en onder voorwaarden die NOC*NSF stelt aan sporters na een veroordeling." Deskundigen verklaren volgens NOC dat de kans op herhaling afwezig is.

Ook schrijft NOC: "NOC*NSF betreurt de impact van de onvoorziene hernieuwde aandacht voor iedereen die kampt met trauma’s door seksuele delicten en grensoverschrijdend gedrag."

En daar blijft het voorlopig bij.