FC Utrecht zonder problemen naar hoofdtoernooi Europa League, AZ gaat Conference League in
FC Utrecht heeft het hoofdtoernooi van de Europa League bereikt, het tweede Europese voetbaltoernooi. De Domstedelingen speelden in de eigen Galgenwaard niet hoogstaand, maar wel geconcentreerd en volwassen. Het bleef 0-0. De 2-0 voorsprong uit de heenwedstrijd tegen Zrinjski Mostar uit Bosnië en Herzegovina kwam daardoor niet in gevaar. AZ plaatste zich eerder op de avond voor de Conference League.
De ervaren coach Ron Jans had zijn centrale verdedigingsduo Viergever en Van der Hoorn zoals verwacht op het wedstrijdformulier gezet, net als El Karouani, de man die in de belangstelling staat van meerdere clubs en die deze week voor het eerst sinds 2022 weer een uitnodiging kreeg van de Marokkaanse bondscoach. Ook uitblinkers Zechiël en Jensen en spits Min stonden in de basis.
Haller
Erg opwindend was het eerste bedrijf niet, al was het ook weer niet saai. FC Utrecht speelde solide en hield de opponent ver van het eigen doel. Zelf creëerde het ook niet al te veel. Veelzeggend was dat het opvallendste moment van de eerste helft de blessure van Victor Jensen was.
Kort na de rust kreeg David Min dé mogelijkheid Utrecht op voorsprong te zetten. Hij mikte op de lange hoek, maar schoof de bal voor het doel langs. Korte tijd later werd hij afgelost door Haller, die Franse spits die terugkeerde van Borussia Dortmund.
Het publiek in de Galgenwaard werd gedurende de tweede helft steeds luidruchtiger, toen ook het spel beter werd. Een aanval van links in de 70ste minuut bereikte de ingevallen Haller net niet, omdat er een been tussen zat, maar Utrecht toonde in elk geval meer aanvallende intenties. Daarbij tikten de minuten in Utrechts voordeel weg.
Op een kansje voor Utrecht vlak voor tijd na, gebeurde er voor beide doelen nagenoeg niets meer. Het publiek vermaakte zich intussen opperbest en toonde zelfs al een spandoek met daarop 'Road to Istanbul'. In die Turkse stad wordt op 20 mei de finale gespeeld.
AZ zet Levski Sofia opzij
Ook in Alkmaar kon het publiek juichen: daar plaatste AZ zich overtuigend voor het hoofdtoernooi van de Conference League. De uitwedstrijd tegen Levski Sofia was al met 0-2 gewonnen, en vanavond stond de ploeg van Maarten Martens al na 6 minuten met dezelfde cijfers voor.
Na drie minuten zette Ibrahim Sadiq de Alkmaarders op voorsprong met een kopbal uit de rebound. Mexx Meerdink sloeg een paar minuten later toe. Op slag van rust drukte Sadiq nogmaals af, op aangeven van Meerdink.
Loting Champions League
De tegentreffer van Everton Bala kort na rust kwam te laat. Vlak voor tijd gaf de ingevallen Zeefuik het publiek nog een toetje: 4-1.
Morgen horen beide ploegen tegen welke tegenstanders ze het opnemen, want dan is de loting in Monaco.
Eerder vandaag werd al geloot voor de Champions League. Tegen wie PSV en Ajax uitkomen, lees je in dit artikel.
