Hoge Raad: veroordeling Jos B. in zaak Nicky Verstappen blijft staan
De strafzaak tegen Jos B. voor de ontvoering, het misbruik en de dood van Nicky Verstappen is afgerond. De Hoge Raad ziet geen aanleiding om de uitspraak van het gerechtshof Den Bosch te vernietigen. Daarmee is de 16-jarige celstraf die Jos B. kreeg definitief geworden. Jos B. krijgt van de Hoge Raad drie maanden strafkorting vanwege de lange duur van de procedure.
"Hij wilde dit misschien niet, maar hij wilde het ook niet vermijden en heeft het gevolg op de koop toegenomen"
Hoewel het advies van de advocaat-generaal van de Hoge Raad was om de veroordeling in stand te houden, was het toch een spannende dag voor ouders Peetje en Berthie Verstappen. Ze waren niet bij de zitting aanwezig, maar hoorden via hun advocaat Wendy van Egmond en vertrouwenspersoon Royce de Vries de voor hen positieve uitkomst van de Hoge Raad.
Eerder oordeelde de rechtbank Jos B. nog tot 12,5 jaar gevangenisstraf, maar dat vond het hof te weinig. Begin 2022 verhoogde het hof de straf naar 16 jaar cel, omdat zij de doodslag op Nicky Verstappen wel bewezen achtte. De doodsoorzaak van de 11-jarige jongen werd nooit vastgesteld, maar volgens het hof kon het niet anders dan dat Nicky is overleden door het geweld dat Jos B. op hem uitoefende.
Niet alleen de dood, maar ook de ontvoering en het seksueel misbruik is volgens het hof toe te rekenen aan Jos B. Daarmee nam hij het risico dat Nicky het niet zou overleven. "Hij wilde dit misschien niet, maar hij wilde het ook niet vermijden en heeft het gevolg op de koop toegenomen", oordeelde het gerechtshof.
De rechter nam het B. kwalijk dat hij nooit openheid van zaken heeft gegeven en nooit spijt heeft betuigd. De verdachte heeft vanaf het begin af aan ontkend. Het onderzoek naar de dood van Nicky kreeg een boost toen er, na een strijd van jaren met grote hulp van Peter R. de Vries, een DNA-verwantschapsonderzoek kwam. In augustus 2018 resulteerde dat in een match met Jos B. Na een klopjacht arresteerde de Spaanse politie hem in Castellterçol, waarna hij werd overgeleverd naar Nederland.
Jos B. stapt naar het Europese Hof voor de Rechten van de Mens. Het gaat om de afwijzing van het verzoek om een deskundige te horen over DNA-onderzoek op activiteitenniveau, zegt advocaat Gerald Roethof.
De vermissing van Nicky Verstappen startte op 10 augustus 1998, toen hij verdween uit een jeugdkamp op de Brunssummerheide. Na een grote zoektocht vonden ze Nicky bij een kerstbomenperceeltje kilometers verderop. In 2008 wist het Nederlands Forensisch Instituut bruikbare dadersporen veilig te stellen, waarmee later het DNA-verwantschapsonderzoek kon worden gestart.