Antoon nuchter onder succes: 'Ben gewoon nerd die liedjes maakt'

In de film laat de zanger, geboren als Valentijn Verkerk, zien wie hij echt is. "Toen ik eenmaal een soort grote ster werd voor het publiek ontstonden er heel veel misvattingen over mij als persoon. Mensen vullen dat zelf in: 'hij zal wel een arrogante, cokesnuivende, in de club hangende, rijke artiest zijn met veel dure spullen en een auto'. En dat is totaal niet wat voor persoon ik ben", verzekert de zanger. "Ik wil die misvattingen uit de wereld helpen."

Ondanks alle successen is Antoon, afkomstig uit het Noord-Hollandse Midwoud, dicht bij zichzelf gebleven. Hij is eigenlijk niet gemaakt voor het label 'superster'. "Natuurlijk ben ik een artiest en kan ik goed een optreden geven, maar verder... ik wil niet die commerciële dude zijn. Ik zal mezelf nooit profileren als superster. Ik vind mezelf geen superster. Ik ben gewoon een nerd die goed liedjes kan maken."

De zanger blijft zijn eigen weg ook volgen. Met behulp van zijn vader jaagde hij eerder op een grootse dj-carrière, maar op een gegeven moment zag Antoon dat zijn hart ergens anders lag: bij het maken van hiphopliedjes. Het zorgde er uiteindelijk voor dat hij in de zomer van 2021 op stormachtige wijze doorbrak met de hit 'Hyperventilatie'. Daarna volgden nog talloze successen wat hem in 2022 tot de meest gestreamde artiest van het land maakte. Ook verkocht hij tweemaal de Ziggo Dome uit.

"Ik doe ook maar wat, en blijkbaar vinden mensen het tof. En als ze het niet tof vinden, is dat ook goed. Het is niet dat ik daarvoor leef en dat wil", zegt Antoon. Zolang hij en zijn eigen omgeving het maar leuk vinden. "Het is niet dat ik de mensen wil vermaken en dat ik het doe om de mensen te vermaken. Ik doe het omdat een groep mensen om mij heen en ik het heel leuk vinden. En wij hebben heel veel lol hierin, en ik word er heel blij van."

Zijn familie en vrienden houden hem dan ook met beide voeten op de grond, is te zien in de bioscoopfilm. "Het boeit me heel erg wat zij van mij en mijn muziek vinden, en wat zij te zeggen hebben over hoe ik doe. Zij zijn diegenen die zeggen: 'nu doe je een beetje raar of uit de hoogte'. En dan weet ik ook gelijk: oké, als jij het zegt, dan is dat zo." Volgens Antoon is het soms 'fucking moeilijk' om te weten 'of iemand je iets gunt of gewoon iets van je wilt'. "Ik laat bewust niet veel mensen toe in mijn leven. En de mensen die je in deze film ziet, zijn er altijd gebleven. Daar ben ik super dankbaar voor."

De dj Antoon ziet waarschijnlijk nooit meer het levenslicht. Dat is volgens de zanger een afgesloten hoofdstuk. "Ik was ook ooit aan het dansen. En ooit was ik aan het zeilen. En nu ben ik aan het zingen. Misschien ben ik volgend jaar chef-kok van een Michelin-restaurant", besluit hij lachend.