Opluchting sector over uitstel bijna gratis kinderopvang: 'Was spelen met vuur'
Het besluit van het kabinet om de invoering van de bijna gratis kinderopvang met twee jaar uit te stellen, zorgt voor opluchting in een groot deel van de sector. De belangenvereniging voor ouders in de kinderopvang reageert opgelucht; brancheorganisaties in de sector zijn verdeeld over de beslissing.
Kinderopvang wordt niet vanaf 2025 bijna gratis voor werkende ouders, maar pas twee jaar later. Dat bevestigden Haagse bronnen eerder vandaag aan RTL Nieuws. De reden voor het uitstel is de vrees bij kinderopvangorganisaties dat zij de stijging van de vraag als gevolg van deze maatregel niet aankunnen door personeelstekorten. Maar volgens minister van Sociale Zaken Karien van Gennip betekent uitstel geen afstel.
'Geen loze beloften'
"Het is goed dat nu wordt ingezien dat dit helemaal niet realistisch was", zegt Gjalt Jellesma van Boink, de belangenbehartiger van ouders in de kinderopvang. "De druk is heel hoog in de kinderopvang. Je kan een sector niet zo onder druk zetten, het is spelen met vuur."
Volgens Jellesma kan de belofte aan ouders om kinderopvang goedkoper te maken ook binnen het bestaande stelsel worden opgelost. "Zeker voor lagere en middeninkomens is dat echt wel mogelijk. Natuurlijk willen we als Boink dat kinderopvang gratis wordt, maar we doen niet aan loze beloften."
Ook Emmeline Bijlsma, directeur van de Brancheorganisatie Kinderopvang, toont zich opgelucht dat er uitstel komt. "Ik ben blij dat het kabinet oog heeft voor het enorme personeelstekort in de sector. We hopen dat dit uitstel ook de tijd biedt om zorgvuldig na te denken over de toekomst van ons stelsel."
Ze snapt dat het besluit voor ouders een tegenvaller kan lijken. Maar bijna gratis kinderopvang in 2025 zou voor veel ouders betekend hebben dat zij het nakijken zouden hebben en op een wachtlijst terecht zouden komen, meent Bijlsma. "Nu de kalenderfixatie op 2025 weg is, kunnen we rustig nadenken over een beter stelsel."
Loes Ypma, voorzitter van de branchevereniging voor de maatschappelijke kinderopvang BMK, noemt het uitstel juist zeer onverstandig. Ze wijst onder andere op het 'complexe en foutgevoelige' toeslagenstelsel dat nu geldt.
'Zeer teleurgesteld'
"Kinderopvang is voorwaardelijk voor ouders van kinderen tussen de 0-13 jaar om werken en zorgen op een ontspannen manier te kunnen combineren", somt ze verder op. "En het bijna gratis maken van kinderopvang voor werkende ouders is een eerste stap in het verbeteren van de kansengelijkheid voor kinderen."
Ypma zegt verrast te zijn door het nieuws. "Als sector hebben we alles op alles gezet om in 2025 klaar te zijn voor deze eerste stap. Het afgelopen jaar hebben we alles uitgewerkt, er ligt een basis voor wetgeving. We zijn dan ook zeer teleurgesteld."
De bijna gratis kinderopvang voor werkenden was een van de plannen die dit kabinet eind 2021 presenteerde: