Vermissingszaak Amazone: verdachte leidt politie naar menselijke resten

De Braziliaanse justitieminister Anderson Torres meldt de vondst van de menselijke resten op Twitter. Hij zegt dat er nog forensisch onderzoek moet worden gedaan.

Eerder was ook al gemeld dat de lichamen van Philips en Pereira gevonden waren. Dat bericht werd later weer ingetrokken. Gisteren werd een tweede verdachte aangehouden in verband met de vermissing. De twee verdachten zijn broers.

Identificatie met hulp Interpol

Een van hen heeft een bekentenis afgelegd en de politie naar de begraafplaats van de lichamen geleid, waar vervolgens menselijke resten zijn aangetroffen. Dat werd vannacht gemeld op een persconferentie. De politie zal samenwerken met Interpol om de lichamen te identificeren.

Al dagen was er onduidelijkheid over het lot van de twee, die sinds ruim een week vermist zijn. Maandag zei de vrouw van Phillips dat de mannen dood waren gevonden in het Amazoneregenwoud, maar de autoriteiten weerspraken dat. Wel zei president Jair Bolsonaro dat er menselijke resten zijn gevonden, maar dat ontkende een zoekteam later.

De Britse freelance journalist Dom Philips was samen met onderzoeker Bruno Pereira in een afgelegen deel van de Amazone bezig met een research voor een boek over de Amazone. Pereira strijdt al jaren tegen illegale visserij in het gebied.

'Verdachte was visser'

Phillips schrijft voor de Britse krant The Guardian en Pereira werkt voor een organisatie die gericht is op het beschermen van de inheemse gemeenschap in Brazilië. Het gebied is het toneel van illegale visvangst, houtkap, mijnbouw en drugshandel.

Volgens Braziliaanse media is de verdachte inderdaad visser en in zijn woning zouden drugs en illegale wapens zijn aangetroffen. Hij zou mogelijk ook al eerder betrokken zijn geweest bij schietpartijen op een basis van het Braziliaanse overheidsagentschap voor inheemse zaken, waar Pereira tot 2019 werkte.