Na dassenburchten brengen nu ooievaarsnesten het spoor in gevaar: 'Loodzwaar'
Het probleem met de dassenburchten is nog maar net opgelost en er is alweer een nieuwe diersoort die gevaarlijke situaties veroorzaakt op het spoor. Dit keer zijn het ooievaars die het treinverkeer tussen Hoogeveen en Meppel in gevaar brengen. De vogels bouwen nesten op de bovenleidingsportalen boven het spoor. Een oplossing is niet zo snel gevonden, want net als de das is ook de ooievaar een beschermde diersoort.
Dieren zorgen steeds vaker voor onveiligheid op het spoor, constateerde ProRail onlangs. Zo hebben dassen op meerdere plekken het treinverkeer stilgelegd omdat ze burchten onder het spoor bouwen, en ook bevers graven onder het spoor door. Bij het spoor tussen Hoogeveen en Meppel zijn het ooievaars die gevaarlijke situaties opleveren.
Fijne plek
Ooievaars bouwen graag nesten boven de palen bij het spoor, vertelt Wim van Nee van STORK, een vrijwilligersorganisatie die zich inzet voor ooievaars in Nederland. "Die palen vormen een perfecte basis voor de nesten. Ze hebben vrij uitzicht en er kunnen geen roofdieren of mensen bij. Ze blijven er vaak jarenlang zitten en vernieuwen het nest continu."
Die nesten kunnen behoorlijk groot worden. "Als de ene ooievaar weg is, kan een andere het overnemen. Ze blijven maar doorbouwen en worden loodzwaar. Soms wegen ze wel honderden kilo's."
Maar het probleem voor het spoor zit 'm niet eens zozeer in het gewicht. "De takken die ze meenemen om hun nesten te bouwen kunnen naar beneden vallen, en dat is gevaarlijk. Vooral als dat gebeurt in de buurt van wissels, want die kunnen dan niet goed bediend worden."
Contact met ProRail
Het is een probleem dat al langer speelt. "Vooral tussen Meppel en Hoogeveen. Dat is echt een ooievaarsgebied. Vorig jaar hebben we namens STORK al veel contact gehad met ProRail over de mogelijkheden."
Nesten in Nederland
Er zijn steeds meer bezette ooievaarsnesten in Nederland. Waar het in 2020 nog ging om 1200 tot 1300 exemplaren, waren het er in 2022 al 1500 tot 1700. Elk van deze nesten wordt bezet door één ooievaarskoppel.
Bron: STORK
Een oplossing voor het probleem rondom het spoor blijft tot nu toe uit. "Ooievaars zijn beschermd. Hier geldt Europese wetgeving voor", zegt Van Nee. "Persoonlijk vind ik dat veiligheid op één staat, en dat er echt goed over nagedacht moet worden. Er moet een oplossing komen."
In theorie mogen de nesten op gevaarlijke plekken verwijderd worden. "Er moet dan volgens de wet een vervangende plek aangeboden worden, dus zou je een kunstnest moeten plaatsen. Maar ook daar moet je een plek voor hebben, en dat is vaak lastig. Niet alleen om een plek in de buurt te vinden, maar ook om de ooievaars te verleiden om daarnaartoe te komen."