El Ghazi: 'De sfeer in het stadion was niet normaal'
Anwar El Ghazi gaat lekker met Aston Villa. De 24-jarige aanvaller speelt veel, staat met zijn club boven de degradatiestreep en wist deze week ook nog eens de finale van de League Cup te bereiken. "Geweldig om weer naar Wembley te mogen."
Dat zegt hij in gesprek met VTBL. Villa schakelde in de halve finale Leicester City uit door een doelpunt diep in blessuretijd. Het gevolg; een orkaan van geluid en een veldbestorming. "De sfeer was echt niet normaal. Je kon merken dat er echt iets op het spel stond. Het was fantastisch om mee te mogen maken."
Dat uitgerekend zijn concurrent Mahmoud Hassan, die voor hem in het veld kwam, de winnende maakte zorgt niet voor afgunst bij El Ghazi. "Absoluut niet. Het maakt me helemaal niets uit. Ik ben hem juist dankbaar dat we mede door hem naar Wembley mogen. Ik gun het hem ook echt. Die jongen zit even in een lastige situatie waarin ie niet veel speelt."
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Pitch invation
Na het laatste fluitsignaal wisten de fans van Aston Villa niet hoe snel ze het veld op moesten klimmen. El Ghazi maakte dat één keer eerder mee, al was dat toen anders. "Bij Lille kwamen ze een keer het veld op toen het slecht ging, dat is heel anders. Nu kwamen ze uit pure blijdschap."
Hoe mooi het ook lijkt, voor een voetballer is het niet altijd fijn als supporters het veld bestormen. "Het is geweldig om de vreugde met je fans te kunnen delen, maar om eerlijk te zijn is het ergens ook eng. Je weet niet wie het zijn en er hoeft er maar eentje met kwade bedoelingen bij te zitten. Op borden stond ook nog 'blijf na afloop alsjeblieft zitten'. Die boodschap was niet helemaal duidelijk haha."
Wembley
Op 1 maart mag Aston Villa zich nu op gaan maken voor de finale op Wembley tegen Manchester City. El Ghazi kijkt nu al uit naar die wedstrijd. "Heel mooi om terug te keren op Wembley. Ik heb goede herinneringen aan dat stadion." Daarmee doelt de aanvaller op de Play Off-finale van mei vorig jaar, waarin hij zelf met een doelpunt een groot aandeel had in de promotie van Aston Villa.
Ook is de oud-Ajacied niet bang voor Manchester City. "Ik kijk ernaar uit om voor een prijs te mogen spelen. Niets is onmogelijk in het voetbal, ook niet tegen City. Wij gaan alles geven en wie weet wat er kan gebeuren. Hoe goed ze ook zijn, zij zijn ook gewoon mensen van vlees en bloed."
Premier League
Mocht Aston Villa weten te stunten op Wembley, dan plaatst de ploeg zich voor de voorronde van de Europa League. Dat kan een vreemde situatie opleveren, aangezien Villa in de Premier League alle zeilen bij moet zetten om niet te degraderen. Al zijn de verschillen enorm klein.
"We staan momenteel twee punten van degradatie af, maar ook maar negen punten van de nummer vijf. Dat geeft maar eens aan hoe sterk deze competitie is. We kunnen ons in theorie nog plaatsen voor de Champions League, maar kunnen ook degraderen."
De doelstelling is handhaving en om die doelstelling te realiseren wacht zaterdag een belangrijke wedstrijd op bezoek bij concurrent AFC Bournemouth. "Dat wordt een spannend potje. Laten we daar deze mooie week op een goede manier afsluiten", besluit El Ghazi.