Nieuwe online gokwet buitenkans voor alle spelers

Onder strikte voorwaarden kunnen bedrijven nu online gokspellen aanbieden, mits ze een vergunning van de Kansspelautoriteit hebben. Aan die vergunning kan de Kansspelautoriteit nog voorwaarden stellen, om de spelers enigszins te beschermen. 

1,8 miljoen online gokkers

Dat er beperkt online gegokt mocht worden, betekent niet dat er niet werd gegokt. Uit een recent onderzoek, dat Motivaction in opdracht van Holland Casino uitvoerde, blijkt dat in 2018 ruim 1,8 miljoen Nederlanders tussen de 18 en 75 jaar weleens online een kansspel speelde. Dit is een toename van 20 procent ten opzichte van de laatste meting in 2016.

Bingo is daarbij favoriet, een kwart speelt (weleens) bingo, gevolgd door casinospelen. Poker wordt door 14 procent gespeeld en het wedden op sportwedstrijden door 12 procent. Met name die laatste categorie wint de laatste jaren aan populariteit.

De respondenten gaven daarbij totaal € 591,7 miljoen uit. Het onderzoeksbureau heeft gevraagd naar totale uitgaven en niet naar inzet, om zo te voorkomen dat tussentijds behaalde winsten werden meegenomen. 

Kansspelen zonder vergunning

Op kansspelen zonder Nederlandse vergunning kan geen toezicht worden gehouden door de Kansspelautoriteit. Het is dan niet bekend of het spel eerlijk is en prijzen worden uitbetaald, en of de aanbieder voldoende maatregelen treft om kansspelverslaving te voorkomen.

Op dit moment heeft alleen de Nederlandse Loterij (bekend van de Lotto en de Staatsloterij) een vergunning om online kansspelen aan te bieden. Daaronder valt de Toto, een site voor sportweddenschappen. Sites als Unibet, Pokerstars en Kroon Casino zijn in Nederland illegaal. 

Zonder wettelijke bescherming

"Voor deze spelers is wettelijk niets geregeld is. De meeste spelers beseffen niet dat ze volkomen illegaal en zonder enige wettelijke bescherming spelen", zei Erwin van Lambaart, ceo van Holland Casino eind januari in het persbericht over dat onderzoek. "In feite zijn die spelers vogelvrij."

Los dat de spelers niet beschermd zijn bij de illegale aanbieders, een punt waar Holland Casino graag naar verwijst, wordt over de activiteiten van de buitenlandse aanbieders in Nederland ook geen belasting afgedragen. Daarmee loopt de Nederlandse Staat belastinginkomsten mis.

Hoeveel loopt de schatkist mis?

In veel andere Europese landen is online gokken al legaal. Hoogleraar bedrijfseconomie Kees Cools, die in 2015 nog door de Tweede Kamer als expert werd gehoord over de online gokmarkt, vergeleek ons land toen met Denemarken, omdat cultuur en gokgedrag in beide landen nagenoeg hetzelfde zouden zijn. 

Cools gaf aan dat de Deense online gokmarkt flink is gegroeid sinds de legalisering enkele jaren geleden. Nederland liep volgens hem grote bedragen aan belastinginkomsten mis, jaarlijks minstens 100 miljoen euro. 

Kansspelautoriteit

Uit een eerdere marktscan van de Kansspelautoriteit is de Nederlandse gokker in vergelijking met andere Europese landen een middenmoter qua aantal bestede euro's. Het gokken zit minder in de Nederlandse cultuur.

Maar het blijft daarbij lastig om landen te vergelijken, omdat er naast culturele verschillen ook verschillen in de wetgeving zijn, zegt de autoriteit. Zij zien dat in Nederland vooral hoogopgeleide mannen, tussen de 20 en 35 jaar, actief spelen. 

De autoriteit stelde toen, in 2015, dat de online markt 275 miljoen euro bedroeg (inleg minus prijzen). Hoe groot de markt nu zou zijn weet de autoriteit niet. "De wet is voor nu de belangrijkste stap", laat een woordvoerder weten.

Tussen 50 en 70 nieuwe vergunningen

De toename van legale aanbieders zal niet snel gaan. "Het duurt nog wel even voor de eerste vergunningen aangevraagd kunnen worden. We moeten de voorwaarden nog opstellen. Wij verwachten dat pas over anderhalf jaar de eerste vergunningen aangevraagd kunnen worden." 

De dienst heeft vier jaar geleden onderzoek gedaan naar de mogelijke nieuwe aanbieders. "We verwachten, op basis van die cijfers, dat tussen de vijftig en zeventig bedrijven een vergunning zullen gaan aanvragen", zegt de woordvoerder. 

Holland Casino Online

Ook de nationale casino-uitbater wil een vergunning aanvragen. "Met een combinatie van online en fysiek aanbod kunnen wij ook straks het nieuwste en beste spelaanbod ter wereld bieden", zegt een woordvoerder van het bedrijf.

Ze zijn daarbij niet bang kan dat de stoelen achter de gokkasten in de casino's leeg blijven.  "In andere landen zien wij dat online aanbod en het aanbod in fysieke casino’s elkaar kunnen versterken." 

Daarbij is het volgens het bedrijf belangrijk dat Holland Casino 'ook online de norm kan zetten wat betreft veilig en verantwoord spelen'.