'Eindelijk een gay-datingshow waarvan ik denk: ja, dit is leuk!'

De Pride-maand, een maand waarin (vooral in de Verenigde Staten) speciale aandacht is voor de positie van de lhbtiq+-gemeenschap, komt deze zondag ten einde. Zelf ben ik op het randje nog verrast door een datingshow voor enkel homoseksuele mannen. Want eerlijk, als de 28-jarige homoseksuele man die ik zelf ben, heb ik nooit eerder een liefdesprogramma voor gelijkgestemden gezien waarvan ik dacht: ja, dit is leuk!

Nieuw bij Videoland, maar eerder al verschenen bij de Britse omroep BBC, is het programma I Kissed a Boy, gepresenteerd door Dannii Minogue (inderdaad, de zus van). Daarin gaat een groep homoseksuele mannen op zoek naar de liefde. Bij aankomst zijn de matches al gemaakt. Ieder duo geeft elkaar nog voor ze 'hallo' kunnen zeggen een kus of zoen, dat mogen ze zelf weten. Daarna moet iedere match steeds in een kiss-off bekendmaken of ze door elkaar opnieuw te kussen bij elkaar willen blijven, of dat ze hun kus bewaren voor een andere man. Als dat het geval is en de andere man ook voor diegene kiest, vormen zij een nieuw koppel. Elke kandidaat die bij de kiss-off niet wordt gekust, moet de prachtige villa waarin ze allemaal verblijven verlaten.

Wat maakt I Kissed a Boy nou zo anders dan, want er zijn toch al andere gay-datingshows? Ja, dat klopt, Prince Charming bijvoorbeeld. De Nederlandse versie heb ik drie seizoenen lang gekeken en het is het gewoon niet. De formule is niet juist. Het is raar om een groep homoseksuele mannen te laten strijden om één man. Want waarom zou een kandidaat niet op een andere kandidaat kunnen vallen, in plaats van Prince Charming? Die opzet werkt veel beter voor De Bachelor en De Bachelorette. In I Kissed a Boy is daardoor veel meer kans op een succesverhaal. Omdat niet iedereen als een groep haaien op één persoon af gaat, maar elke kandidaat lekker z'n eigen ding kan doen. Zo ontstaat veel meer liefde en wat is er nou leuker om die te zien opbloeien? En ja, natuurlijk is er de nodige drama. Daar ben ik ook echt niet vies van.

Bovendien is de cast veel diverser dan je in de gemiddelde datingshow ziet; witte mensen, mensen van kleur, verschillende soorten bodytypes. En het beste is: niemand die daar ook maar iets over zegt. Het is gewoon normaal, omdat het ook normaal ís om allemaal anders te zijn.

Sommige mensen denken wellicht dat ik wil dat iedere datingshow nu een homo-variant krijgt. Nee, alsjeblieft niet. Laat Temptation Island, Ex on the Beach, Love Island en al die programma's maar lekker zoals ze zijn. Al vind ik het wel leuk dat in shows als First Dates en Married at First Sight vaak een homoseksueel of lesbisch stel te zien is. 

Geef mij verder maar gewoon lekker nog een seizoen van I Kissed a Boy. Dat is meer dan prima. Want naast dat ik het een goed format vind, is daar ook genoeg ruimte voor geestige grapjes uit de queer-cultuur. Daarbij gaan gesprekken over onderwerpen en problematieken die ik zelf ook ervaar en zie, aangaande het zijn van een homoseksuele man in de hedendaagse gemeenschap. En ik weet het: in Nederland mogen we niet klagen over de positie van de lhbtiq+-gemeenschap vergeleken met die in veel andere landen. Maar geloof me, uit eigen ervaring weet ik ook dat er nog genoeg te (her)winnen valt op het gebied van acceptatie en tolerantie.

Gelukkig heeft BBC bekendgemaakt dat een tweede reeks in de maak is, opnieuw met Dannii Minogue in de rol van Cupido. Nu nog hopen op een Nederlandse versie. Dat draagt wellicht een beetje bij aan het (opnieuw) normaliseren van liefde die anders is dan enkel tussen man en vrouw. Want liefde is liefde.