Van muziekicoon tot miljoenenoplichter: Netflix duikt in het bizarre verhaal van Lou Pearlman
Lou Pearlman was in de jaren 90 één van de grootse namen in de muziekwereld. Als manager wist hij bands als Backstreet Boys en *NSYNC succesvol te maken, maar echt dankbaar waren zijn pupillen niet: zij klaagden hem later voor miljoenen aan. Lou bleek zich namelijk schuldig te hebben gemaakt aan grootschalig bedrog. In de Netflix-documentaireserie 'Dirty Pop: The Boy Band Scam' wordt de opkomst én ondergang van Lou uitgebreid beschreven.
Lou liet zich in de jaren 90 inspireren door het succes van de boyband New Kids on the Block. Hij bracht in 1993 vijf onbekende jongens bij elkaar, die uiteindelijk de bestverkopende boyband ooit werden: de Backstreet Boys. Onder leiding van Lou verkochten ze maar liefst 130 miljoen albums. Lou had de smaak te pakken en voerde twee jaar later exact hetzelfde kunstje uit, maar dan bij vijf andere jongens. Hij creëerde de boyband *NSYNC. Later richtte hij ook O-Town, LFO en Take 5 op.
De manager had een smetteloze reputatie tot in 2006 bekend werd dat hij meer dan 300 miljoen dollar had verduisterd middels Ponzifraude: een methode waarbij investeerders in bedrijven investeren die geen geld opbrengen. In plaats daarvan werd de inleg van nieuwe klanten uitbetaald aan eerdere investeerders. Veel van zijn slachtoffers waren vrienden en familie en Lou had geen zin om hier verantwoording voor te nemen. Hij vluchtte naar Indonesië, waar hij een jaar later werd opgepakt.
Inmiddels hadden bijna alle groepen die hij had vertegenwoordigde hem ook aangeklaagd wegens fraude. Lou zou wurgcontracten hebben afgesloten en bijna al het verdiende geld in eigen zak hebben gestoken. Hij zou zijn pupillen voor miljoenen hebben benadeeld.
Dar hield het niet op. Kort na zijn arrestatie publiceerde het Amerikaanse blad Vanity Fair een artikel waarin Lou werd beschuldigd van seksueel misbruik van verschillende minderjarige jongens die hij onder zijn hoede nam. Lou ontkende deze aantijgingen en er werden nooit officiële aanklachten ingediend.
In de nieuwe docu-serie kun je zien of Lou uiteindelijk werd veroordeeld en of hij het geld ooit heeft terugbetaald aan zijn pupillen. Ook wordt er in gegaan op zijn mysterieuze dood in 2016. Bekijk de trailer hieronder.