Philip Freriks besloot met De Slimste Mens te stoppen na longontsteking: 'Behoorlijk door aangeslagen'
Philip Freriks (80) was dertien jaar lang het vaste gezicht van 'De Slimste Mens', maar inmiddels heeft hij de opnames van zijn allerlaatste seizoen er op zitten. In een interview met 'De Volkskrant' doet hij voor het eerst uitgebreid uit de doeken wat het hem heeft doen besluiten om te stoppen.
"Er stond zelfs al een vervanger klaar om het van me over te nemen"
Philip geeft aan dat hij het heel lastig vond om te bepalen wanneer het nu eigenlijk klaar is. "Wat ik altijd voor ogen heb gehouden is dat je moet voorkomen dat ze gaan denken: wanneer sodemieter jij eens op, ouwe?" Toch blijkt dit voor hem niet de reden te zijn geweest om de knoop door te hakken. Het was namelijk zijn gezondheid die hem uiteindelijk over de streep trok.
Twee jaar geleden kampte hij tijdens de opnames van De Slimste Mens met een lichte longontsteking. "Daar was ik toch wel behoorlijk door aangeslagen, zozeer zelfs dat er al een vervanger klaar stond om het van me over te nemen", zo legt hij uit. "De producent heeft toen tegen mij gezegd: 'Je moet misschien toch eens nadenken wanneer je ermee wilt stoppen. Want stel je voor dit nog een keer gebeurt, of dat het heel ernstig is, dan ben je weg'."
Philip realiseerde zich hierna dat hij het belangrijk vond om 'het in eigen hand te houden'. "Ik wist: in 2025 ben ik 80, dan hebben we 25 seizoenen achter de rug. Dat zijn twee mooie, ronde getallen. Drie uitzendingen op een dag opnemen is heftig hoor, voor een 80-jarige. Want die man staat daar gezellig te wezen achter dat katheder, maar uiteindelijk is het wel gewoon werk, hè?"
Vanavond is de allerlaatste aflevering van De Slimste Mens met Philip en Maarten te zien. RTL Boulevard sprak Philip over hun afscheidsseizoen: