Miljoenenfraude met luxe boten: kopers blijven achter met lege handen in Bureau Onrecht

De ondernemer, bekend onder de naam Dave, kocht een bekende merknaam in de botenwereld, Long Island Yachts, en wist via crowdfunding zelfs een complete jachtwerf te financieren. Vanwege de naam en ogenschijnlijke betrouwbaarheid van het bedrijf kochten slachtoffers luxe boten met een startprijs van 200.000 euro bij hem. "Daar kun je eigenlijk een klein appartement van kopen", aldus een van de gedupeerden.

Kopers betaalden forse bedragen voor een maatwerkboot, waarvan de bouw zogenaamd in Polen plaatsvond. Ze ontvingen foto's van het bouwproces en hadden geen reden tot argwaan. "Geen vuiltje aan de lucht." Totdat Dave onbewust een aantal fouten maakte. Zo ontving een klant een foto waarop een totaal ander type motor stond dan was besteld. "Dan ga je toch twijfelen", zegt hij. "Er klopt iets niet."

Een aantal klanten vertrouwde het niet meer en reisden af naar de werf in Polen. Wat ze daar ontdekten, sloeg in als een bom: "Ze kenden Dave en zijn bedrijf wel, maar van onze bestellingen wisten ze niets. Er lag daar helemaal niks." Ze waren een half jaar aan het lijntje gehouden, zonder dat er ooit iets gebouwd werd. "Dan valt het kaartenhuis in elkaar." 

Uit het onderzoek van Dennis en zijn team blijkt dat de oplichter zeker 2,1 miljoen aan aanbetalingen heeft opgestreken en daarnaast ook nog eens 500.000 euro los wist te krijgen van een investeerder voor een zogenaamde doorstart van de werf. Maar ook dat geld is spoorloos. In totaal is de schade inmiddels opgelopen tot zo'n 4 miljoen euro. "Hij moet keihard worden aangepakt", laat één van zijn slachtoffers weten. "Hij moet gewoon stoppen." 

Dennis en zijn team reizen af naar de werf om Dave te confronteren met zijn daden, maar zodra hij lucht van de situatie krijgt, loopt hij weg. "Ik stop dit gesprek", roept hij naar Dennis. "Je kan wel weglopen, maar je kan beter het gesprek aangaan. (…) Dan ben je echt een kerel", geeft de presentator hem na. Maar voor hij verder nog iets kan zeggen, zit Dave in zijn auto en rijdt hij weg. 

Inmiddels is Dave's bedrijf failliet verklaard en veranderde hij vlak voor het faillissement de naam van het bedrijf naar Lobster Boats. Hierdoor kon zijn stiefvader voor een relatief laag bedrag het bedrijf en de werf overnemen. Hij richtte vervolgens een nieuw bedrijf op onder de naam Long Island Yachts, waardoor de benadeelden hun geld niet kunnen verhalen op het nieuwe bedrijf. "Zij moeten zich wenden tot de curator van Lobster Boats en kunnen waarschijnlijk fluiten naar hun geld", aldus een jurist. 

Dave heeft inmiddels dezelfde functie aangenomen in het bedrijf van zijn stiefvader en dat is volgens de jurist 'zeer opmerkelijk'. "Het is zeker mogelijk dat hij bij dit bedrijf doorgaat met dezelfde praktijken." 

Het onderzoek naar de wanpraktijken van Dave is momenteel nog in volle gang en Dennis heeft goede hoop op een doorbraak. "Als ik het dossier zo bekijk, dan kan dit verstrekkende gevolgen hebben voor de botenbedrieger", aldus de presentator.

Bureau Onrecht zie je elke donderdag om 20.30 uur bij SBS6.