Het turbulente leven van prinses Mabel: van Bruinsma-affaire tot invloedrijke activist

Relatie prins Friso

Rond de eeuwwisseling was Mabel directeur van het Open Society Institute in Brussel. Op een feest in de Belgische hoofdstad kruisten haar paden die avond met prins Friso. Toch zag het publiek haar pas naast een lid van het koningshuis tijdens de uitvaart van prins Claus in 2002.

Tijdens de plechtigheid liep Mabel niet naast Friso, maar aan de zijde van prins Carlos. Friso ondersteunde zijn moeder, koningin Beatrix. Voor het grote publiek bleef het daardoor gissen naar de werkelijke status van hun band. Er werd gesproken over 'een goede relatie', maar achter de schermen gonsde het van de speculaties.

Helemaal toen Mabel ook nog eens werd gespot bij de grafkelder van de koninklijke familie, waar alleen de familie en hun naasten komen. Het voedde de geruchten, want was dit dan toch meer dan een goede vriendschap? Het antwoord daarop kwam niet veel later toen Mabel en Friso in 2003 hun verloving wereldkundig maakten.

Bruinsma-affaire

Wat een koninklijk sprookje had moeten worden, veranderde in een nationale rel toen zakenblad Quote aan het licht bracht dat Mabel banden had met drugsbaron Klaas Bruinsma. 

De connectie tussen Mabel en Bruinsma was al bekend bij de Binnenlandse Veiligheidsdienst. Hoewel Mabel volhield dat het om een oppervlakkige vriendschap ging, bleek ze hierover niet volledig transparant te zijn geweest tegenover de minister-president Balkenende.

Premier Balkenende gaf geen toestemming voor het huwelijk, wat grote gevolgen had voor Friso en Mabel. Die goedkeuring was nodig voor Friso om zijn plek in de lijn van troonopvolging te behouden. Hij gaf die op om met Mabel te trouwen.

In 2004 trouwden Mabel en Friso in Delft, omringd door familie en vrienden, maar zonder de officiële glans van een koninklijk huwelijk. Het paar verhuisde naar Londen en verwelkomde twee dochters: Luana in 2005 en Zaria in 2006. Mabel bleef zich internationaal inzetten voor mensenrechten, terwijl Friso een succesvolle carrière in het bedrijfsleven opbouwde.

Ski-ongeluk Friso

Op 17 februari 2012 sloeg het noodlot toe tijdens de jaarlijkse wintersportvakantie van de koninklijke familie in Lech. Friso en een vriend werden verrast door een lawine toen ze off-piste gingen. De prins lag bedolven onder het sneeuwdek en liep ernstig hersenletsel op. Hij raakte in een diepe coma en zou nooit meer volledig herstellen. 

Mabel bleef onafgebroken aan zijn zijde, eerst in Oostenrijk en later in het Wellington Hospital in Londen, waar Friso verder werd verzorgd. Zijn toestand bleef uitzichtloos. Op 12 augustus 2013 overleed Friso op 44-jarige leeftijd.

Nederland leefde massaal mee met het immense verdriet van het gezin. De uitvaart vond plaats in besloten kring in Lage Vuursche, waar Friso werd begraven op de begraafplaats naast de Stulpkerk. De banden tussen Mabel en de Oranjes, met name prinses Beatrix, zijn nog altijd hecht. 

Werk

Privéleven

Mabel schermt haar persoonlijke leven, dat veelal met haar dochters in Londen afspeelt, zorgvuldig af. Op social media deelt ze af en toe natuurfoto's en professionele hoogtepunten, maar haar privéleven blijft grotendeels buiten beeld. Ook over haar dochters is weinig bekend.

In 2018 sprak de prinses in een interview met LINDA. uit dat ze de liefde hoopt te vinden. "Friso en ik hebben allebei onze vaders verloren. We hebben welzeker veel over de dood gesproken. En ook dat we hoopten dat, mocht er ooit iets met één van ons gebeuren, de ander weer geluk zou vinden." 

Ook voegde ze daaraan toe: "Nu, op mijn vijftigste, durf ik te zeggen dat ik mijn leven weer op de rit heb. Ik heb zin in de jaren die voor me liggen."

Toch zal het nieuws over de nieuwe Videolandserie Oranjebitter ongetwijfeld voor onrust zorgen achter de paleismuren. Niet alleen prinses Margarita, maar ook het leven van Mabel wordt daarin onder de loep genomen. Je ziet er meer over in de video hieronder.