In een jaar tijd bijna 6 miljoen vogels geruimd wegens vogelgriep
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) heeft in de strijd tegen vogelgriep in een jaar tijd meer dan 5,8 miljoen vogels geruimd.
Dat maakt het huidige vogelgriepjaar volgens de NVWA het dodelijkste sinds de epidemie van 2003, toen op 255 locaties ruim 30 miljoen dieren werden geruimd.
Tot vandaag stond het aantal op 5,5 miljoen, maar vanmorgen is een nieuwe besmetting gemeld op een bedrijf in het Limburgse Heythuysen. Daar zijn 300.000 leghennen besmet met vogelgriep, in aantallen de grootste besmetting tot nu toe. De NVWA verwacht dagen bezig te zijn met het afmaken van de vogels.
Nieuwe variant
Op 26 oktober vorig jaar werd in Nederland de eerste besmetting met een nieuwe variant van het virus vastgesteld op een bedrijf in Zeewolde. Deze H5N1-variant is zeer besmettelijk en is sindsdien opgedoken op 97 andere locaties. Anders dan voorheen raakten ook in de zomer bedrijven besmet, aldus de NVWA.
Op de besmette locaties werden tot vandaag 4,4 miljoen vogels geruimd. Daar komen nu dus de 300.000 dieren uit Heythuysen nog bij. Daarnaast zijn op 43 andere locaties 1,1 miljoen dieren preventief geruimd.
Deze bedrijven lagen in de buurt van besmette locaties of hadden daarmee contact gehad. Het werkelijke aantal ruimingen ligt overigens nog iets hoger, omdat de NVWA hobbybedrijven niet meetelt die minder dan 50 vogels hadden.
Ergste Europese vogelgriepepidemie ooit
Onder meer vleeskippen en -kuikens, leghennen, kalkoenen en eenden zijn gedood. De grootste ruiming - 300.000 dieren - is nu dus in Heythuysen. De op één na grootste ruiming vond in september plaats, in het Drentse Nieuw-Weerdinge, waar meer dan 200.000 dieren werden omgebracht.
De Europese gezondheidsdienst ECDC meldde begin oktober dat de huidige vogelgriepepidemie de ergste is die ooit is waargenomen in Europa. De zeer ziekmakende variant van het virus heeft zich verspreid over 37 Europese landen, van het Noorse Spitsbergen tot Oekraïne.
'Verwoestend systeem'
World Animal Protection noemt het 'absurd dat er zoveel kippen zijn gedood'. "Veel mensen weten niet dat dit vaak ook gezonde kippen zijn, die uit voorzorg worden gedood. Het laat - letterlijk en figuurlijk - zien hoe verwoestend dit systeem is", meldt de dierenbeschermingsorganisatie.
Die pleit voor een goed vaccin tegen vogelgriep en voor het inperken van de bio-industrie. "In de vee-industrie krijgt dit soort virussen de kans om razendsnel te muteren, doordat enorm veel dieren zo dicht op elkaar gepropt worden. Het is noodzaak dat het voedselsysteem, en daarmee deze industrie, drastisch wordt herzien."