Gedupeerde beleggers opgepakt voor ontvoeren en mishandelen 'crypto king'
In Canada zijn vier beleggers gearresteerd op verdenking van ontvoering en mishandeling van een investeerder in cryptovaluta. Deze 'crypto king', de 24-jarige Aiden Pleterski, zou het geld van de beleggers vooral hebben gebruikt om zelf een luxe leventje te leiden. Hij zou miljoenen van de inleg hebben gebruikt om dure jachten te kopen.
Pleterski, die zichzelf graag afficheerde als 'crypto king', zou zijn beleggers een winst van 10 tot 20 procent per week hebben beloofd. Maar intussen heeft hij faillissement aangevraagd voor zijn investeringsbedrijf AP Private Equity Limited. Hij zou tientallen miljoenen dollars van de beleggers hebben verloren.
Mishandeld
Veel Amerikaanse en Canadese media zoals The New York Times, CBC en CP24 berichten over de ontvoering. Daarnaast gaan op sociale media beelden rond van Pleterski, die gefilmd zou zijn terwijl hij gevangen werd gehouden. De beelden zijn vervolgens opgestuurd naar nieuwsorganisatie CBC.
Hij spreekt in de video zijn excuses uit naar de beleggers. De sporen van de mishandeling zijn goed te zien:
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
"Ik weet dat de levens van sommige mensen hierdoor verwoest zijn", zegt de 'crypto king' in de video. "Ik ga leven op de rand van het bestaansminimum tot iedereen is terugbetaald."
Verderop zegt hij: "Het spijt me. Het spijt me echt. Het was niet mijn bedoeling levens te ruïneren. Ik voel me erg vernederd en beschaamd."
'Had eerlijk moeten zijn'
Ook geeft hij aan dat hij aanvankelijk zelf investeerde in cryptovaluta, sinds 2020. Later zou hij ook het geld van vrienden en familie investeren, en weer later het geld van externe beleggers. "Toen de cryptomarkt in november 2021 in begon te storten, had ik eerlijk moeten zijn tegen iedereen. Ik verloor in één maand 45 miljoen dollar in de cryptomarkt."
Pleterski heeft volgens de aanklacht 41,5 miljoen Canadese dollars geïncasseerd. Dat was bedoeld om te investeren in cryptomunten, maar in werkelijkheid investeerde hij nog geen 2 procent. Wat hij er wel van kocht: dure auto's en luxueuze vakanties. Ook huurde hij privéjets in. Op sociale media postte hij geregeld foto's van zijn avonturen.
En daar waren de beleggers blijkbaar klaar mee. Tegen de verdachten is namelijk een waslijst aan aanklachten opgesteld door de politie van Toronto. Daarop staat onder andere ontvoering met het doel losgeld op te eisen, zware mishandeling, vrijheidsberoving, afpersing, schieten met een vuurwapen en samenzwering. De verdachten komen uit Toronto en Ontario.
De ontvoering zou in december hebben plaatsgevonden. Pleterski zou gemarteld zijn, verklaarde hij bij de politie. Na twee of drie dagen lieten de ontvoerders hem weer gaan. In de tussentijd zou hij naar zijn huisbaas gebeld hebben, in dat gesprek zou hij om 3 miljoen dollar losgeld hebben gevraagd.
Gedwongen tot uitspraken
Volgens Canadese media hebben de ontvoerders niet alleen Pleterski bedreigd, maar ook een advocaat die als een curator onderzoek doet naar de omstandigheden rond het faillissement. Van hem zou 2 miljoen dollar in cryptomunten geëist zijn.
De advocaat van Pleterski zegt over de gepubliceerde video: "Hoewel delen ervan kloppen, werd hij gedwongen die dingen te zeggen door zijn kidnappers."