Eerste zwangerschap neushoorn door ivf, stap in tegengaan uitsterven
Er is een doorbraak in het onderzoek om de noordelijke witte neushoorn niet te laten uitsterven. Het is wetenschappers voor het eerst gelukt om een neushoorn zwanger te maken door middel van ivf.
Bij ivf wordt een vrouwelijke eicel in een laboratorium bevrucht met een mannelijke zaadcel. Als daaruit een levensvatbaar embryo ontstaat, wordt dat in de baarmoeder teruggeplaatst met hopelijk een zwangerschap tot gevolg.
Zo een in het lab gecreëerde embryo is succesvol binnengebracht bij een zuidelijke witte neushoorn, een soort die lijkt op de noordelijke witte neushoorn. Na 13 pogingen was er een zwangerschap, schrijft de Britse omroep BBC. Helaas kwam deze neushoorn door een bacterie om het leven, maar de methode was bewezen effectief.
Nu staan wetenschappers voor de vraag of de noordelijke witte neushoorn hier ook baat bij kan hebben. Van deze bedreigde diersoort zijn alle mannetjes uitgestorven en nog maar twee vrouwtjes in leven, die allebei oud of ziek zijn, waardoor het niet meer mogelijk is om zwanger te worden.
Draagmoeder
De volgende stap is nu om in het laboratorium een embryo te creëren uit een eerder verzamelde zaadcel en eicel van noordelijke witte neushoorns. De embryo die daar hopelijk uit ontstaat wordt dan vervolgens teruggeplaatst bij een zuidelijke witte neushoorn. Als dat lukt, zou dat een primeur zijn: ivf tussen diersoorten die familie van elkaar zijn, is nog niet eerder gedaan.
Het onderzoek wordt gedaan door een internationale organisatie die zich inzet om het uitsterven van dieren tegen te gaan.
De noordelijke witte neushoorn is bijna uitgestorven door de stroperij voor hun hoorns. De laatste twee neushoorns van deze soort leven in een zwaarbeveiligd reservaat in Kenia.
Dagelijkse update
Wil jij iedere middag een selectie van het belangrijkste nieuws en de opvallendste verhalen in je mail? Meld je dan nu aan voor de dagelijkse update.
