31.000 Oekraïense dode soldaten: Zelensky noemt voor het eerst aantallen
Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zijn in totaal zo'n 31.000 Oekraïense soldaten omgekomen in de oorlog met Rusland. Het is opvallend dat de president het cijfer noemt. De regering in Kyiv zegt vrijwel nooit iets over het aantal omgekomen militairen.
Volgens de Oekraïense krant The Kyiv Independent is het zelfs de eerste keer dat Zelensky in het openbaar een aantal noemt. Al werd eind 2022 door een hoge Oekraïense functionaris ook gecommuniceerd dat er toen sinds de Russische invasie van dat jaar zo'n 13.000 soldaten waren gedood.
"31.000 Oekraïense soldaten zijn omgekomen in deze oorlog. Niet 300.000 of 150.000, of wat Poetin en zijn leugenachtige kringen ook beweren. Maar ieder verlies is groot voor ons", zei de Oekraïense president op een persconferentie. Hij wilde niets kwijt over het aantal gewonden, omdat deze informatie de Russen zou kunnen helpen.
Schattingen hoger
Amerikaanse en Russische bronnen schatten het aantal omgekomen Oekraïense militairen eerder tussen de 100.000 en 300.000. Het is ook niet duidelijk of Zelensky doelt op het aantal doden sinds de invasie twee jaar terug of in de afgelopen tien jaar sinds Rusland de Krim innam.
Rusland geeft geen cijfers vrij over omgekomen militairen. Moskou ziet dat als een geheim. Het Britse ministerie van Defensie stelde gisteren nog dat in de oorlog met Oekraïne zo'n 350.000 Russische militairen gewond of gedood zijn.
De onafhankelijke Russische online media Mediazona en Meduza kwamen met de schatting dat er 75.000 Russen zijn gedood. Zelensky noemde vandaag in zijn toespraak een aantal van 180.000.
Het is dit weekend precies twee jaar geleden dat Rusland Oekraïne op grote schaal binnenviel.