Demi's online foto's werden misbruikt voor pro-Trump-berichten
Foto's van zeker 17 Europese influencers zijn misbruikt om met nepprofielen pro-Trump-berichten te verspreiden in aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen. Zo ook het account van de Nederlandse influencer Demi Marić. "Ik word geprofileerd als iemand die ik totaal niet ben."
"Wie is er klaar om op president Donald Trump te stemmen!!", schrijft 'Gabriela' op 24 augustus op haar X-account @queen0_gabriela.
Een dag eerder roept ze haar volgers op om haar een bericht te sturen. Ze spreekt hen aan als leden van de MAGA-beweging: Make America Great Again, de slogan van Donald Trump. Zo'n 8500 accounts volgen haar dan al.
Alleen: 'Gabriela' is geen Trump-aanhanger uit de Verenigde Staten. Het is een nepaccount dat foto's van de Nederlandse influencer Demi Marić misbruikt.
Nep pro-Trump-accounts
Demi is een van de zeker zeventien Europeanen wiens online identiteit is gestolen om pro-Trump-boodschappen te verspreiden, blijkt uit onderzoek van de Amerikaanse nieuwszender CNN en het Centre for Information Resilience (CIR), een organisatie die strijdt tegen online nepinformatie.
De nepaccounts maken onderdeel uit van een netwerk van 56 accounts op X, het sociale medium dat voorheen Twitter heette, blijkt uit het onderzoek.
Het netwerk lijkt als doel te hebben om de winst van Donald Trump en zijn 'running mate' J.D. Vance tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november te ondersteunen.
Er is geen aanleiding om te denken dat de échte Trump-campagne achter de nepprofielen zit, melden CNN en het CIR.
'Iemand die ik niet ben'
Demi werd door de onderzoekers op het nepprofiel gewezen. "Ze zeiden dat er een nepprofiel was die campagne aan het voeren was voor Trump. En dat profiel kreeg best snel best veel volgers."
Het nepaccount deelt niet-politieke berichten met foto's die Demi op haar Instagram-pagina deelt. Die wisselde 'Gabriela' af met pro-Trump-berichten die ze zelf plaatste of deelde van andere accounts.
"Dat vond ik best heftig om te zien", zegt Demi. "Zeker ook omdat politiek mij niks boeit. Ik ben er helemaal niet in thuis. Dus het is ook een beetje eng om een profiel te zien dat op die manier mijn foto's gebruikt."
"Fijn is het natuurlijk niet. Je ziet je eigen foto's, je wordt geprofileerd als iemand die je totaal niet bent. Dat is het gekke eraan."
'Heel groot probleem'
Gelukkig handelde X snel door het nepprofiel te verwijderen, zegt Demi. Toch hoopt ze dat X en andere sociale media - zoals Instagram - meer doen tegen nepaccounts, of ze nou politiek handelen of andere doelen hebben.
"Veel mensen vergeten dat dit een heel groot probleem is. Ik zie aan de lopende band nepprofielen die misbruik maken van mijn foto's. Daarom ben ik blij dat dit probleem nu aandacht krijgt."