Deze miljardairs pompen massaal geld in de Amerikaanse campagnes
Het geld rolt - nee, het giet - in de Amerikaanse verkiezingscampagnes. En superrijke miljardairs blijken onvoorstelbare bedragen uit te trekken om hun favoriete kandidaten te helpen. "100 miljoen overmaken is tegenwoordig normaal", zegt correspondent Erik Mouthaan.
In minder dan drie maanden tijd haalde Kamala Harris meer dan één miljard dollar op voor de Democraten, een recordbedrag in de Amerikaanse geschiedenis. Haar concurrent Donald Trump heeft dat bedrag in het hele afgelopen jaar nog niet opgehaald, met 'maar' 853 miljoen dollar sinds 1 januari tot nu.
"De ultra-vermogenden doneren echter niet aan de campagnes zelf, want daarvoor gelden maximumbedragen" vertelt Mouthaan. "Zij financieren juist de groepen van buitenaf die zich voor een kandidaat inspannen."
Geld uit de high-tech hoek
Een grote geldschieter voor de Republikeinen is Elon Musk. Hij gaf ongeveer 75 miljoen aan een zogenaamd 'Political Action Committee' (PAC), zo meldt The Washington Post. Een PAC is een organisatie die politieke campagnes financieel bijstaat. Musk heeft zelf een PAC - genaamd 'America PAC' opgericht, met de speciale bedoeling om de campagne van Donald Trump te steunen.
De regels voor een 'super-PAC' zijn nog soepeler: zo mogen ook bedrijven en vakbonden er geld aan doneren. En niet enkel individuen. Een super-PAC kan onbeperkt geld inzamelen en uitgeven om kandidaten te steunen, mits ze geen directe samenwerking hebben met de campagne van de kandidaat zelf. Zo blijft die onafhankelijk. Het gros van de campagnedonaties wordt gestort aan zo'n super-PAC.
Het geld gaat vooral naar campagneadvertenties en -filmpjes, maar het bekostigt ook veel campagnekantoren in swingstaten.
Republikeinse megadonoren
Miriam Adelson is dokter en weduwe van casinomagnaat Sheldon Adelson. Zij doneerde dit jaar 100 miljoen dollar, waarvan 95 miljoen dollar in het afgelopen kwartaal. Hiermee is zij een van de hoofdleveranciers van campagnegeld voor aan Trump gelieerde groepen.
Tim Mellon is een voormalig zakenman die meer dan de helft van het donatiegeld voor super PAC 'MAGA Inc.' verzorgt, met meer dan 125 miljoen dollar.
Dick Uihlein is directeur van transportbedrijf Uline. Hij heeft 49 miljoen dollar gedoneerd aan zijn eigen super PAC, genaamd Restoration PAC. Deze PAC heeft het geld in Republikeinse groepen gestoken en pro-Trump advertenties opgezet en laten lopen.
De Democraten kregen ook veel financiële steun uit rijke kringen. De Harris campagne wordt ondersteund door 79 miljardairs, bijna 30 meer dan de 50 miljardairs die Trump supporten.
Democratische megadonoren
George Soros is een gepensioneerd zakenman en doneert samen met zijn zoon Alex Soros tientallen miljoenen aan 'Democracy PAC'. Georges Soros is al jarenlang een grote financiële supporter van de Democratische partij.
Mike Bloomberg is multimiljardair en voormalig burgemeester van New York City. Hij doneerde 19 miljoen dollar aan 'Future Forward', een super PAC die voorheen Bidens kandidaatschap steunde, maar dat nu doet voor Kamala Harris.
Reid Hoffman is medeoprichter van LinkedIn en is samen met zijn vrouw Michelle Yee één van de hoofddonateurs voor Democratische PAC's. Zo gaven zij 10 miljoen dollar aan 'Future Forward' en in totaal 8 miljoen dollar aan andere PAC's.
De exacte aantallen van alle opgehaalde donaties worden aanstaande zondag bekendgemaakt, wanneer de campagnes gedetailleerde rapporten over hun financiën moeten indienen bij de Federale Kiescommissie.
Beluister onze podcast over Amerikaanse politiek
Erik Mouthaan en Sophie van der Meer praten je wekelijks bij over de Amerikaanse politiek. Beluister de laatste aflevering hier.