Gülen was ook als prediker een gematigd en sociaal alternatief voor de boodschap van extremistische islamisten. Gülens beweging is wereldwijd actief geweest en zou dankzij talrijke donors vermogens hebben vergaard. Erdogan heeft na een mislukte poging tot staatsgreep in 2016 de jacht op Gülen en diens aanhang geopend, omdat hij in Erdogans ogen achter de bloedige couppoging zat. Hij noemt de Gülen-beweging terroristisch.
Rivaal Erdogan
Fethullah Gülen overleden, omstreden Turkse geestelijke en politicus
Door RTL Nieuws/ANP··Aangepast:
De omstreden Turkse geestelijke en politicus Fethullah Gülen is op 83-jarige leeftijd overleden. Familie van hem heeft dit op sociale media bekendgemaakt, en ook de Turkse staatsomroep meldt zijn overlijden. Fethullah Gülen was een invloedrijke Turkse geestelijke met aanhangers over de hele wereld.
Gülen die in 1999 naar de VS uitweek, verwierf miljoenen aanhangers in Turkije en elders met zijn beweging. Hij predikte via eigen scholen, bedrijven en media een eigen uitleg van de islam. Hij gold lange tijd als een rivaal van de Turkse president en eerdere premier Recep Tayyip Erdogan en diens partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AK).
Jacht op aanhangers
De soennitische beweging stamt uit de jaren vijftig en was eerder bondgenoot van Erdogans islamitische conservatieve politiek. Ze wordt ook de Hizmet hareketi of Gemeenschap van dienstbaarheid genoemd. Ze opereert in veel aspecten geheimzinnig met volgens critici het karakter van een sekte. Er zijn branches in talrijke landen met onder meer liefdadigheidsstichtingen, onderwijsinstellingen, klinieken, media en financiële bedrijven. In de jaren vlak voor de mislukte staatsgreep in Turkije zou de beweging goed zijn voor minstens 20 miljard dollar.
Lees meer over