Grote delen Aleppo veroverd, Syrisch leger spreekt over tijdelijke terugtrekking
Het Syrische regeringsleger zegt zijn troepen tijdelijk uit Aleppo terug te trekken ter voorbereiding op een tegenoffensief tegen 'terroristen'. Opstandelingen vallen sinds woensdag gebieden aan die onder controle staan van de regering en maken een snelle opmars, ze hebben inmiddels grote delen van Aleppo in handen.
De troepen hergroeperen zich terwijl versterking onderweg is, zegt het leger. Bronnen binnen het leger zeiden eerder vandaag dat troepen de opdracht hadden gekregen zich veilig terug te trekken. Het grootste deel van Aleppo is volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten ingenomen. Het leger bevestigt dat rebellen 'grote delen' van de stad zijn binnengedrongen.
Vliegveld gesloten
Duizenden burgers vluchten met de auto de stad uit, zeggen meerdere inwoners tegen persbureau Reuters. Het vliegveld is er sinds vrijdag gesloten. Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat de luchthaven is ingenomen door Koerdische militanten die geen deel uitmaken van de rebellengroeperingen waarmee het leger in gevecht is.
De militanten zouden ook de controle hebben overgenomen over twee plaatsen aan de rand van Aleppo.
Ook bij Idlib, ten zuidwesten van Aleppo, wordt gevochten. In een legerverklaring staat dat 'gewapende terroristische organisaties' een 'uitgebreide aanval vanuit verschillende richtingen op de fronten van Aleppo en Idlib' zijn begonnen. Er worden hevige gevechten gemeld 'over een strook van meer dan 100 kilometer'.
Het regeringsleger bevestigt dat tientallen militairen zijn omgekomen. Volgens het Observatorium zijn door het geweld in totaal meer dan driehonderd doden gevallen, onder wie bijna dertig burgers.
Hayat Tahrir al-Sham
De opstandelingen worden geleid door de jihadistische groep Hayat Tahrir al-Sham (HTS), zij vechten al dagen tegen het Syrische regeringsleger. Dat leger wordt bijgestaan door Rusland. Volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten heeft Rusland voor het eerst sinds 2016 luchtaanvallen uitgevoerd op Aleppo.
De uitgebroken gevechten zijn de zwaarste in jaren tussen rebellen en het regeringsleger. Ze zeggen te reageren op aanvallen die het Syrische regime de afgelopen weken heeft uitgevoerd in Idlib en nieuwe aanvallen van het regeringsleger te willen voorkomen.
In Nederland verblijven zo’n 150.000 Syrische vluchtelingen. Steeds meer Europese landen overwegen om delen van Syrië veilig te verklaren en mensen terug te sturen. Ook Nederland. Maar zijn die gebieden echt veilig genoeg? Dat vertellen we je in deze video: