Spanje doet niet meer mee aan songfestival, Eurovisie verliest een van zijn grootste betalers
Spanje doet niet meer mee aan het Eurovisiesongfestival omdat geen gehoor wordt gegeven aan de Spaanse wens om Israël uit te sluiten van deelname. Van de grote landen is Spanje het eerste dat deze stap zet. Het land is een van de 'Big Five', de vijf landen die het meest aan het songfestival betalen.
Nederland, Ierland, IJsland en Slovenië namen al het besluit niet mee te doen aan het volgende songfestival als Israël niet van de deelnemerslijst wordt geschrapt. Dat vier landen niet mee zouden willen doen, is al een fikse tik voor het festival. Nu ook Spanje ermee stopt, heeft de festivalorganisatie een probleem van een nog grotere orde. Spanje is een van de grootste betalers. Met onder meer Duitsland zorgt de Spaanse financiële bijdrage ervoor dat het festival er elk jaar is.
Een keer winst, toch veel historie
Muzikaal bracht Spanje nooit veel teweeg. Sinds hun eerste deelname in 1961 won het land slechts één editie, in 1968. Dat was het lied 'La la la' van zangeres Massiel. In 1969 werd Spanje gedeeld eerste, samen met onder meer Nederland, maar omdat vier winnaars niet kunnen volgens het reglement, staat Spanje op een keer winst.
Historisch gezien is Spanje wel van groot belang voor het songfestival. Spanje kan, samen met Groot-Brittannië, als enige zeggen aan alle edities te hebben meegedaan. Bovendien hoort Spanje bij de 'Big Five', dat zijn de landen die veel meer betalen dan andere deelnemende landen, om zo te garanderen dat het festival elk jaar gehouden kan worden.
Er was wel vaker spanning tussen Spanje en het Eurovisiesongfestival. Zo was de Spaanse publieke omroep het in de jaren tachtig niet eens met de koers. Die vond het te weinig een festival, te veel een poging om te lijken op een videoclip. Daarom werd de uitzending van het festival toen een aantal jaren 'verbannen' naar het tweede net van de Spaanse tv, maar het land bleef wel evenveel geld inleggen als voorheen. Spanje voelt een lange, nauwe band met het Eurovisiesongfestival, en voelde de verantwoordelijkheid het festival mede te financieren, ook als het een tijd stroef liep.
Financiële impact
Hoeveel Spanje jaarlijks betaalt aan het festival is niet exact duidelijk. De meest recente gegevens wijzen Duitsland aan als de grootste betaler, daarna zou Spanje volgen op de tweede plek. De Spaanse bijdrage zou zo'n half miljoen euro per jaar bedragen. De schade is nog veel groter, becijferde de Spaanse krant La Razon, want Spanje reist altijd met zeer grote delegaties naar het festival. In Basel was door Spanje al voor enorme bedragen geboekt aan hotels en andere voorzieningen.
De afgelopen dagen ontstond volop discussie over de vraag of Spanje niet langer mee kon doen. Een burgerinitiatief kreeg in een mum van tijd 35.000 handtekeningen bij elkaar van Spaanse songfestivalfans die de Spaanse publieke omroep RTVE opriepen te stoppen. Dat gebeurt dus nu. Het festival van Benidorm, dat ieder jaar als de nationale voorronde fungeert, blijft wel bestaan, heeft de directie van RTVE besloten.
