EK-droom Oranje spat uiteen: in slotminuten ten onder tegen Engeland

Het duel begon uitstekend voor Oranje, dat aantrad met Donyell Malen in plaats van Steven Bergwijn. En het was Malen die voor de eerste dreiging zorgde, maar hij kon in volle sprint de dieptepass van Xavi Simons niet controleren.

Een paar minuten later was het alsnog raak: Xavi Simons, die dit toernooi bij vlagen indruk maakt als spelmaker op het middenveld, veroverde zelf de bal in een fel duel, stoomde op naar het vijandelijke doel en liet met een vlammend schot keeper Pickford kansloos.

Makkelijk gegeven strafschop

Engeland was niet uit het veld geslagen, en nam na die treffer met vloeiend combinatiespel het heft in handen. Met iets meer dan 10 minuten op de klok vuurde Kane van afstand de eerste waarschuwing af. Doelman Verbruggen raakte niet in paniek en stompte de bal resoluut naar de zijkant.

Iets later kreeg Kane weer een kans, en nu van elf meter. Saka pingelde even daarvoor het Nederlandse strafschopgebied binnen, Kane schoot de bal uit de lucht huizenhoog over. Daarbij raakte hij echter de voet van Denzel Dumfries, die het schot probeerde te blokken. De penalty leek wat makkelijk gegeven. Keeper Verbruggen zat er nog goed bij laag in de hoek, maar de inzet was te zuiver geschoten: tien minuten na de 1-0 was het alweer 1-1.

Engeland, dat tot nu toe in het toernooi wat flets en weinig creatief oogde, gooide het in deze wedstrijd over een andere - veel scherpere - boeg. Nederland werd onder druk gezet met dynamische aanvallen van de Engelsen, en kwam een paar keer goed weg.

Foden dreigend

Met name Foden was dreigend. Met een individuele actie passeerde hij Verbruggen, maar Dumfries kon de bal op de lijn stoppen. Even later raakte de uitblinker van Manchester City met een gekruld schot de buitenkant van de paal. Een derde poging werd door de keeper van Oranje uit de hoek gedoken.

Tussendoor kwam Nederland er nog één keer dreigend uit, wat een corner opleverde. Niet Memphis, maar Xavi nam de hoekschop, Dumfries kopte via de lat over.

Oranje kreeg een nieuwe tegenvaller te verwerken toen plotseling Memphis Depay op het gras ging zitten. De aanvalsleider moest zich - geblesseerd en zichtbaar geëmotioneerd - laten vervangen door Joey Veerman.

Nederland mocht van geluk spreken dat het met 1-1 op het scorebord de kleedkamer kon opzoeken.

De tweede helft was al twintig minuten onderweg toen het eerste dreigende moment te noteren viel. Joey Veerman swingde een vrije trap het strafschopgebied in, die bij de tweede paal door Virgil van Dijk op doel werd gewerkt. Maar de bal was niet genoeg in de hoek en doelman Pickford kon de bal keren.

Doelpunt afgekeurd

In deze fase had Oranje weer het beste van het spel. Dumfries was veelvuldig op de helft van de tegenstander te vinden; Reijnders, Schouten en Veerman heersten over het middenveld.

Toch was het Engeland dat opnieuw op voorsprong kwam - althans, léék te komen. In de 79ste minuut kwam de ploeg snel door op rechts, de voorzet werd ingeschoten door Saka. Tot opluchting van Nederland stak de grensrechter zijn vlag in de lucht: buitenspel, al was het nipt. Meteen daarna haalde Southgate aanvoerder Kane en ook Foden naar de kant.

Net toen het duel op een onvermijdelijke verlenging af leek te koersen, maakte Ollie Watkins dankbaar gebruik van de weinige ruimte die hij kreeg van Stefan de Vrij. Met de verdediger in zijn rug draaide Watkins vliegensvlug om en schoot door een piepklein gaatje precies hard en laag raak in de uiterste verre hoek.

Achteraf was er veel gemor te horen in Nederland over de scheidsrechter, die in de tweede helft opvallend veel discutabele beslissingen nam in het nadeel van het Nederlands elftal.