Asiels voller dan ooit: 'Voor elke kat die we plaatsen, krijgen we er twee terug'

"Elke zomer opnieuw denken we dat het niet gekker kan. De drukte, de schrijnende gevallen, het aantal kittens. Elke zomer opnieuw blijken we ernaast te zitten", zegt Jans Stroeve van de Stichting Amsterdamse Zwerfkatten. De stichting ziet vooral een toename in het aantal nestjes met kittens die het moet opvangen.

Ook de Dierenbescherming zag in de zomermaanden juli en augustus een sterke toename. "Jaarlijks bieden wij in 16 asiels door het hele land opvang aan ongeveer 3600 katten, dit jaar schatten we aan 4000 katten hulp te moeten bieden", zegt woordvoerder Saskia Thyssen.

Volgens Thyssen is er geen sprake meer van een zogenoemd 'kittenseizoen'. "Tot een aantal jaar geleden waren de maanden mei tot september de piekmaanden qua drukte. Dat is er nu niet meer, het is het hele jaar druk."

De nood is hoog

De dierenambulance in Den Haag onderschrijft het probleem. "Het is in de maand september nog nooit zo druk geweest. We kunnen het groeiende aantal zwerfkatten nauwelijks aan. Het wordt steeds moeilijker om de groeiende populatie in bedwang te houden. We zitten echt aan onze max", zegt directeur Angelo Rens.

Ook stichting Zwerfdier in Alkmaar plaatste een noodkreet op zijn Facebookpagina. "We doen het niet vaak, maar onze nood is echt erg hoog. Dus mensen, alstublieft…denk eens na of u een kat van ons (of meerdere) in huis kunt nemen. Het is nu zelfs zo erg, dat als we een kat plaatsen, er twee voor terugkomen. Dus ja, je kunt dit wel een noodkreet noemen. Er kan echt niks meer bij!"

De dierenwelzijnorganisaties zijn het erover eens dat de enige echte oplossing die nu geboden kan worden een chipplicht voor katten is. "Als een ongechipte kat in het asiel terechtkomt, zijn wij verplicht deze 14 dagen te houden. Na 15 dagen mogen we de kat aan een ander baasje aanbieden. Dat wil je als eigenaar toch niet?"

Een landelijke chipplicht kan ervoor zorgen dat kwijtgeraakte huiskatten vaker en sneller herenigd worden met hun baasjes. Eind dit jaar buigt het nieuwe kabinet zich hierover. 

De eigenaren van de meeste loslopende katten zijn nu vaak niet te achterhalen. Met een chipplicht kunnen katteneigenaren ook worden aangesproken op hun verantwoordelijkheid om voor het dier te zorgen als het ergens wordt gevonden.

De kosten voor het onderhoud van een kat worden vaak onderschat. Deze liggen volgens Thyssen jaarlijks rond de 700 tot 800 euro. "Daar zitten de onvoorziene kosten nog niet bij." 

"Mensen denken van tevoren niet na hoe duur het onderhoud van een kitten is", zegt Stroeve van de Stichting Zwerfkatten. "Zo zijn er mensen die bij de Voedselbank lopen en toch een kitten aanschaffen. Neem dan een kat of poes uit het asiel. Deze hebben in ieder geval de basiszorg gehad, zijn gechipt, ontwormd, vaccinaties, en geneutraliseerd (gecastreerd of gesteriliseerd, red.). Die zijn goedkoper in onderhoud."

De stichting hoopt dat mensen beter na gaan denken over wat het hebben van een huisdier inhoudt. "Vaak wordt er gezegd, het is maar een kat, maar katten hebben ook gevoelens."