Ricardo beklimt zeven hoogste vulkanen ter wereld: 'Er zit altijd angst'

Met deze vulkaan tikt Ricardo het zevende continent aan. Hij startte in 2015 met de Kilimanjaro in Tanzania, daarna volgde de Elbroes in Rusland en de hoogste vulkaan in Iran, Papoea-Nieuw-Guinea en Mexico. Zijn laatste klim was de allerhoogste vulkaan van de wereld op de grens tussen Chili en Argentinië.

Dure droom

Nu, twee jaar later, is hij na flink sparen en hard trainen klaar voor deze ijskoude vulkaan. Aan het vervullen van zijn grote droom hangt deze keer een flink prijskaartje: het beklimmen van de Mount Sidley kost maar liefst 70.000 euro. Met uitrusting, vliegtickets en andere benodigdheden komt het totaal uit op ongeveer 80.000 euro. Deze expeditie wordt maar één keer per jaar georganiseerd.

Als kind wilde hij altijd al naar de Zuidpool, met deze klim gaat een droom voor hem in vervulling. "Een vulkaan brengt leven, voor de gewassen en de grond. Maar het verleden heeft ook heel vaak laten zien dat een vulkaan verwoesting kan brengen. Ik zie een vulkaan daarom als een soort van levend organisme. Als ik straks op die helling sta en al die gevaren overwin, is dat voor mij als het overwinnen van een gevecht met een beest. Lijkt me euforisch om dat beest te bedwingen, dat gevoel is onbeschrijflijk."

Vooral temperatuur is uitdaging

De klim is een uitdaging – maar niet vanwege de hoogte, want met 4300 meter is dit de laagste vulkaan die hij ooit beklommen heeft. "De uitdaging zit hem in andere elementen die hier heel extreem zijn, zoals de kou. De temperatuur kan oplopen tot min 40 graden. Ook het isolement is een ding, we zijn tijdens de klim echt op onszelf aangewezen. Het opspelen van de wind kan ook een enorme uitdaging zijn."

Desondanks is hij goed voorbereid. Zo heeft hij een slaapzak bij zich die de ultralage temperaturen aankan, en driedubbel dikke laarzen en handschoenen en gezichtsbescherming.

Het thuisfront steunt hem volledig. "Mijn vrouw heeft me leren kennen terwijl ik dit al deed, dat is een voordeel. Maar er zit altijd angst. Dat betekent niet dat ik niet weet wat ik doe, maar je gaat naar een plek toe waar eventueel iets kan gebeuren daardoor zijn er altijd wel zenuwen. Iedereen is zich bewust van de gevaren, maar ze ondersteunen me volledig."

Weersafhankelijk

Ricardo is intussen aangekomen in Antarctica. Het is nog afhankelijk van het weer wanneer hij kan beginnen met klimmen. Als dit hem lukt, is hij de 48ste persoon op aarde die op elk continent op het topje van de hoogste vulkaan heeft gestaan. Naast de zeven genoemde vulkanen heeft Ricardo inmiddels al 70 toppen beklommen over de hele wereld, waarvan 40 vulkanen. 

Als alles goed gaat en hij terug is van zijn reis naar Antarctica, staat hem een volgende uitdaging te wachten. De verkoop van zijn boek, Een miljoen stappen op lava.