Nieuwe strandvlaggen moeten duidelijk maken of je nu wel of niet veilig kunt zwemmen
Kun je met een gele vlag nu wel of niet veilig het (zee)water in? Al jaren blijken de strandvlaggen toch niet zo duidelijk. Daarom worden vanaf vandaag gloednieuwe vlaggen gehesen, mét pictogram en Engelse toelichting. Zo moet in één oogopslag duidelijk zijn: of je veilig het water in kunt.
De afgelopen jaren deed Reddingsbrigade Nederland onderzoek naar de duidelijkheid van de vlaggen. Daaruit bleek dat mensen eigenlijk niet zo goed wisten wat geel, rood, geel en rood of wit met een blauw vraagteken eigenlijk betekenden.
Omdat de vlaggen zijn bedoeld om mensen te waarschuwen, is het tijd voor vernieuwing. In deze video zie je hoe ze eruitzien en waarom er voor Engelse teksten op de vlaggen is gekozen:
De kleuren blijven voor het grootste deel gelijk, maar de reddingsbrigade wil met pictogrammen duidelijker maken wat met een vlag bedoeld wordt. "Doordat in een oogopslag duidelijk is wat een vlag betekent, gaan mensen er hopelijk ook beter naar handelen", zegt woordvoerder Ernst Brokmeier van Reddingsbrigade Nederland.
De vlaggen zijn vorig jaar aan het einde van de zomer getest op twee locaties. "De vlaggen bleken veel duidelijker. Mensen wisten beter of ze wel of niet het water in konden gaan", zegt Brokmeier.
Minder vlaggen, meer duidelijkheid
In totaal komen er vijf vlaggen, minder dan er waren. Zo verdwijnt de witte vlag met een blauw vraagteken. Die was bedoeld om aan te geven dat er een kind werd vermist of juist was gevonden, maar in de praktijk begreep niemand dat.
De vlag die het vaakst te zien zal zijn, is 'lifeguard on duty'. Dat houdt in dat er strandwacht aanwezig is. Dan zijn er vlaggen die zeggen: zwemmen is verboden, zwemmen is gevaarlijk, zwemmen met opblaasopbjecten is niet toegestaan en zwemmen is gevaarlijk door watervervuiling.
Wanneer alleen de vlag 'lifeguard on duty' hangt, betekent het dat er geen specifieke gevaren zijn en er dus relatief veilig gezwommen kan worden. Vroeger was er op zo'n moment een groene vlag. Die verdween, omdat er 'in open water altijd risico is'. "Je moet eigenlijk altijd voorzichtig zijn."
In de winter komt het ook voor dat er geen vlag hangt, maar dan is er ook geen reddingsbrigade aanwezig. In het buitenseizoen is het dus sowieso extra oppassen.
De eerste nieuwe vlaggen worden vandaag in Den Haag gehesen, bij de officiële opening van het zwemseizoen daar. De komende twee jaar worden de nieuwe waarschuwingssymbolen verder uitgerold, ook op borden en in flyers.
