Koning nog dit jaar op staatsbezoek naar Suriname, eerste bezoek sinds 1978
Koning Willem-Alexander brengt nog dit jaar een staatsbezoek aan Suriname. De laatste Nederlandse vorst die dat deed, was toenmalig koningin Juliana in 1978. Het bezoek vindt plaats kort na 25 november, wanneer de voormalige kolonie 50 jaar onafhankelijkheid viert.
De uitnodiging volgde op diplomatiek overleg deze maand, zei president Jennifer Geerlings-Simons nadat ze was teruggekeerd van de VN-top in New York.
Schoof maakt wereldrace
Demissionair premier Dick Schoof gaat al een paar dagen eerder naar Suriname, om op 25 november de viering van de onafhankelijkheid (Srefidensi) bij te wonen. Dat is afgesproken tijdens de ontmoeting die hij in New York had met het Surinaamse staatshoofd.
Schoof heeft toegezegd 'dat hij zijn uiterste best doet', zei Simons. Hij zit kort voor het Surinaamse feest nog in Zuid-Afrika. "Hij zal bijna een wereldrace moeten maken, want hij komt dan van ver. Dus we kijken ernaar uit. Maar hij heeft positief gereageerd op de uitnodiging."
In New York sprak Simons met staatshoofden, investeerders en ook met vertegenwoordigers van Curaçao, Sint Maarten en Aruba, landen waarmee zij jaren geleden al contact had toen zij parlementsvoorzitter was. Het wordt tijd dat de landen 'business met elkaar' gaan doen, vindt Simons. Er komt een nieuwe veerverbinding waarmee Suriname landbouwproducten naar eilanden in het Caribisch gebied kan exporteren. Ook Barbados zou interesse hebben.
De diplomatieke banden tussen Nederland en Suriname waren jarenlang bekoeld, onder meer om de gespannen relatie met Desi Bouterse, de voormalige legerleider en president van Suriname, die in 2000 in Nederland was veroordeeld voor drugshandel. Hij overleed in december 2024.
Wat de relatie ook heeft verbeterd, zijn de excuses voor de slavernij vanuit Nederland. Premier Rutte deed dat eind 2022 al, koning Willem-Alexander volgde in juli 2023. Zijn toespraak van toen zie je hier:
