Verwarde man gooit vliegtuigdeur open tijdens opstijgen, Sebastiaan zag alles gebeuren

Twee keer per jaar vliegt Sebastiaan voor zijn werk naar Louisville in het Amerikaanse Kentucky. Maar wat hij nu heeft meegemaakt zal hij niet snel vergeten, vertelt hij aan RTL Nieuws.

Waanideeën

Een jonge man die vooraf al vreemd gedrag vertoonde, begon tijdens het taxiën ineens te schreeuwen, vertelt Sebastiaan. "Terwijl hij naar de man naast hem in het vliegtuig wees, riep hij: 'He has a gun!' En: 'Marshall, I have seen him, help, help.' De man naast de verwarde persoon zag er heel normaal uit, niets waarvan ik zou denken dat er iets bijzonders aan was. Het zat echt in zijn eigen hoofd."

Het cabinepersoneel kwam er meteen op af. "Ze begonnen in het Engels: 'Hou je rustig. Je bent veilig, wees stil.' Er was niets aan de hand. Maar hij bleef roepen: 'No, I have seen him!'." Hoewel de man Nederlands was, bleef hij in het Engels praten. "Hij zei dat die man hem op het vliegveld had gevolgd en dat hij het gevoel had dat hij al langer werd achtervolgd."

Nadat cabinemedewerkers op hem hadden ingepraat, leek hij rustiger te worden en weer te gaan zitten. "Toen begon hij uit het niets het Amerikaanse noodnummer 911 te bellen. Aan de andere kant van de lijn kregen ze hem zover om op te hangen en weer te gaan zitten." Intussen werd met de luchtverkeersleiding besproken wat wijsheid is. De passagier leek rustig, dus werd besloten de vlucht voort te zetten.

Glijbaan uitgerold

Maar net voordat het toestel vaart begon te maken op de baan, sprong de man uit zijn stoel. Rende naar de vliegtuigdeur en gooide die open, nog voordat iemand hem kon tegenhouden. "Hij wist de deur te openen. We konden niet goed zien wat er gebeurde, maar we hoorden opeens het geluid van de motoren heel hard en het geluid van buiten dat je normaal niet hoort. Doordat hij de deur opende, rolde de glijbaan uit. Het personeel wist hem in bedwang te houden, waardoor hij niet is gaan glijden."

Het was voor de mensen in het vliegtuig allemaal enorm heftig, vertelt Sebastiaan. "Maar de sfeer was heel gelaten, iedereen bleef rustig. Ik denk dat het hielp dat de purser ons de hele tijd goed op de hoogte hield. We werden om de vier, vijf minuten bijgepraat."

Het taxiën werd afgebroken en het vliegtuig werd op een veilige plek gezet. Binnen twintig minuten stonden er zeker tien politieauto's omheen. "Buiten regende het hard, en de blauwe lichten van de politieauto's schenen onze vliegtuigraampjes in. Vervolgens kwam de politie het vliegtuig in en moesten we allemaal onze handen omhoog houden en onze telefoons laten vallen. Het was alsof we in een Amerikaanse film zaten."

Vliegtuigdeur beschadigd

Toen de politie het vliegtuig had gecontroleerd, werd omgeroepen dat de vliegtuigdeur flink beschadigd was en dat door het uitrollen van de noodglijbaan het vliegtuig niet verder kon. "Toen we hem op die deur af zagen stormen, waren we al bang dat het onze vlucht zou vertragen."

Sebastiaan en zijn twee collega's hadden bewust gekozen voor een terugvlucht vóór de drukte van de nationale feestdag Thanksgiving in de Verenigde Staten. "Zeker 160 passagiers van deze vlucht waren Amerikanen en op reis naar huis, om de paar dagen dat ze vrij waren Thanksgiving met hun families te vieren. Zij misten allemaal hun aansluiting."

Vanwege het incident met de verwarde man werden ze de volgende dag, in de drukte van Thanksgiving, op een ander vliegtuig gezet. "Voor de eerste vlucht hadden we, vanwege de lange afstand van elf uur, wat luxere stoelen gereserveerd. Die waren we nu kwijt. Maar we waren al lang blij dat we om vijf uur in de middag de volgende dag alweer konden vliegen."

Maar toen ging het wéér mis. "Eenmaal in de lucht roken we na vijftien minuten een vreemde lucht, begon het personeel onrustig te worden en kregen we na een half uur vliegen te horen dat er een noodlanding gemaakt moest worden."

Na twee lange dagen thuis

De noodlanding werd gemaakt, en ook dit toestel bracht het drietal niet thuis. "Op dat moment dachten we allemaal: we zijn vervloekt", zegt Sebastiaan. "Ik was blij dat ik met mijn twee collega's reisde, anders zou op werk niemand geloven wat we hadden meegemaakt." 

Uiteindelijk werd er een nieuw toestel uit de hangar gehaald. "Alles moest snel: schoonmaken van het vliegtuig, het overzetten van de koffers en het klaarmaken van het vliegtuig. Als dat niet binnen twee uur zou gebeuren, zou ook deze vlucht geannuleerd worden. Het was onder hoogspanning. Maar het lukte. Om tien uur 's avonds vertrokken we alsnog en gisteren om één uur 's middags landden we."

Voor Sebastiaan voelt het heel onwerkelijk dat hij uiteindelijk toch veilig thuis is gekomen bij zijn vrouw en kinderen. "Ik wilde zo graag terug naar huis, naar mijn tweeling van negen. Die twee nachten onderweg vroegen ook veel van het thuisfront. Mijn vrouw heeft er toch een paar onrustige nachten van gehad."