Saoedische koning betaalt reis naar Mekka voor Palestijnen
De Saoedische koning Salman bin Abdulaziz al-Saud nodigt nog eens 1000 Palestijnen uit voor de jaarlijkse pelgrimstocht (hadj) naar de voor moslims heilige plaats Mekka. De 88-jarige koning had eerder ook al 1000 Palestijnen uitgenodigd voor wie hij de tocht wil betalen.
Net als bij de eerste ronde uitnodigingen staat in een verklaring dat de genodigden familieleden zijn van gedode, gewonde of door Israël gevangen gehouden Palestijnen. Dat meldt het Saoedische staatspersbureau SPA.
Salman ziet het uitnodigen van deze specifieke groep bedevaartgangers naar eigen zeggen als een 'verlichting voor wat het Palestijnse volk momenteel in Gaza doormaakt'.
Dit jaar krijgen in totaal 3322 moslims van over de hele wereld van Saoedi-Arabië de kans om kosteloos de bedevaartstocht te doen.
2 miljoen moslims
Aan de hadj nemen, net als vorig jaar, ongeveer 2 miljoen moslims deel. Er zijn inmiddels al zeker 1,2 miljoen bedevaartgangers aangekomen in Saoedi-Arabië.
De hadj begint op 14 juni en duurt tot 19 juni.