Harris houdt onaangekondigde toespraak op Democratisch congres: 'Joe Biden voor altijd dankbaar'

Tijdens een onaangekondigde toespraak van Kamala Harris zei de Democratische presidentskandidaat dat ze de huidige president 'voor altijd dankbaar' is.

De komende dagen zullen we meerdere Democratische partijgenoten voorbij zien komen. Er heerst daardoor 'een heel andere sfeer' dan bij het Republikeinse partijcongres van vorige maand, zegt VS-correspondent Erik Mouthaan.

Ook Hillary Clinton gaf een toespraak op de eerste avond van de Democratische conventie. Volgens de voormalige Democratische presidentskandidaat, die het in 2016 opnam tegen Donald Trump, breekt met de nominatie van Kamala Harris als Democratische presidentskandidaat 'een nieuw hoofdstuk' aan in de geschiedenis van de Verenigde Staten. "Er is iets aan het veranderen in Amerika, dat voel ik", zei Clinton.

Het progressieve Democratische congreslid Alexandria Ocasio-Cortez haalde tijdens haar toespraak op de conventie onder andere uit naar de plannen van de Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump. "De waarheid is dat je niet van dit land kunt houden als je alleen vecht voor de rijken en de grote bedrijven", zei Ocasio-Cortez.

Oud zeer

Het DNC zou tot een maand geleden het 'grote Joe Biden-feest' zijn, aldus Mouthaan. Maar dat is met de terugtrekking van Biden compleet veranderd. Volgens Amerikaanse media is de huidige president flink teleurgesteld in zijn partij, die hem dwingend vroeg uit de verkiezingsrace te stappen. Maar ook zou hij boos zijn op Obama, meldt de New York Times. De krant zegt dat Biden in 2016 ook presidentskandidaat wilde zijn voor de Democraten, maar dat Obama had gezegd dat Hillary moest worden voorgedragen als presidentskandidaat voor de partij.

Ook Mouthaan verwacht dat de komende dagen ontzettend moeilijk zullen zijn voor Joe Biden. "In 2020, tijdens Bidens verkiezingscampagne, kon er vanwege de coronapandemie geen DNC plaatsvinden. Veel Democraten vinden hem één van de beste presidenten van zijn decennia, maar nu moet hij na zijn toespraak op de conventie meteen plaatsmaken voor Harris."

Volgens Mouthaan moet Kamala Harris zich tijdens het Democratische congres opnieuw introduceren. "De mensen weten wel dat Harris vicepresident is, maar weten niet hoe zijzelf tegen dingen aankijkt. Ze staat nu bovenaan de peilingen, maar ze moet de kiezers wel nog zien te overtuigen. Dat is een erg grote taak," aldus Mouthaan.

CBS News meldt dat 36 procent van de geregistreerde kiezers niet weet waar Harris precies voor staat.

Omgeslagen

Mouthaan ziet dat de stemming onder de Democraten van gedeprimeerd naar jubelend is overgeslagen sinds Harris haar campagne begon. "Een paar weken geleden, wanneer ik Democraten zag, waren ze aan het zuchten over het partijcongres. Ze zaten in de put om het debat en waren heel bezorgd. Sinds Harris kandidaat is, proef ik veel enthousiasme, zeker nu de peilingen zeggen dat ze weleens zou kunnen winnen," zegt Mouthaan.

Joe Biden werd aan het einde van de eerste avond van de conventie warm onthaald door het publiek. De president werd geïntroduceerd door zijn dochter Ashley Biden en pinkte na een lange knuffel op het podium een traantje weg. Het duurde meerdere minuten voordat hij zijn toespraak kon beginnen vanwege het luid applaudisserende publiek.

"Zijn jullie er klaar voor om voor vrijheid en democratie te kiezen? Zijn jullie klaar om voor Kamala Harris en haar running mate Tim Walz te kiezen?", vroeg Biden toen het publiek tot rust was gekomen. "In Amerika is geen plaats voor politiek geweld", zei hij ook.

Bidens toespraak werd gezien als een gelegenheid om afscheid te nemen. Volgens The New York Times verviel Biden na een historische opkomst in zijn gebruikelijke campagnetoespraakroutine.