Nieuw probleem voor Boeing: richtingsroer kan blokkeren door vocht
Vliegtuigbouwer Boeing heeft er nieuw probleem bij, waarschuwt de Amerikaanse Veiligheidsraad (NTSB). Door een defect kan het richtingsroer van een aantal Boeing 737 Max-toestellen blokkeren, waardoor het vliegtuig in extreme gevallen onbestuurbaar wordt. In februari overkwam dat piloten tijdens een landing in het Amerikaanse Newark.
Tijdens de landing in Newark merkten de piloten van het United-toestel dat de pedalen waar het richtingsroer mee bestuurd wordt, vast zaten. Ze slaagden er toch in het toestel met 161 mensen aan boord veilig te landen, niemand raakte gewond.
De NTSB onderzocht de zaak en vond een defect onderdeel in het roer, melden Amerikaanse media vannacht. Door een montagefout kon er water in het onderdeel komen, dat vervolgens bevroor en ervoor zorgde dat het roer vast kwam te zitten.
350 defecte onderdelen
Er werden 350 van die onderdelen aan Boeing geleverd, concludeerde de NTSB, maar onduidelijk is hoeveel vliegtuigen getroffen zijn. Mogelijk gebruikte alleen United Airlines het onderdeel. De luchtvaartmaatschappij verving meteen na het incident in februari van negen vliegtuigen het onderdeel in het richtingsroer.
Het richtingsroer wordt vooral gebruikt bij het opstijgen en landen om de neus van het vliegtuig in de juiste richting te houden. In de handleiding van de Boeing 737 Max staat dat piloten 'maximale kracht' op de pedalen moeten uitoefenen als het roer vast komt te zitten. Dit kan volgens de NTSB gevaarlijk zijn op of vlak bij de landingsbaan omdat 'de piloot de controle over het vliegtuig zou kunnen verliezen'.
Veiligheidsproblemen
Boeing ligt sinds begin dit jaar onder vuur om veiligheidsproblemen. Eerder dit jaar kwam een deurpaneel van een Boeing 737 MAX 9 tijdens een vlucht los. In mei moest een Boeing 737 in Senegal de start afbreken toen een motor en de linkervleugel in brand vlogen. Het toestel maakte een noodstop en belandde in het gras. Sindsdien ging er wel meer mis.
Boeing beloofde vorige maand de ontwerpen aan te passen door alle problemen.
