Een Boeing 757 van United Airlines is bij vertrek uit Los Angeles een wiel verloren. Piloten in andere toestellen op de luchthaven zagen het gebeuren en meldden het aan de luchtverkeersleiding. "Ons werd net verteld dat jullie een wiel verloren zijn", liet de verkeerstoren daarop weten. Het toestel kon veilig landen in Denver.
Het ging vandaag om 07.16 uur lokale tijd mis in Los Angeles. Een Boeing 757-200 met aan boord 174 passagiers en zeven bemanningsleden vertrok richting Denver.
"Die Boeing die net vertrok, verloor een wiel", meldt een piloot in een toestel dat op de luchthaven stond te wachten om te vertrekken. "Wij zagen 'm langs onze neus rollen", zegt een andere piloot. De audio is gedeeld door een kanaal dat door luchtvaartkenners betrouwbaar wordt geacht.
De luchtverkeersleiding zocht contact met het toestel dat het wiel verloren was. "Uh, okay", antwoordde de piloot. Daarop vroeg de luchtverkeersleiding de piloot van het United-toestel wat hij wilde doen.
Beluister de audio-opname van de verkeerstoren, die een aantal minuten duurt, hier:
United zegt dat het wiel in Los Angeles is gevonden, zonder details te verstrekken. Op de opname die op internet is verschenen, is te horen dat er op de luchthaven op verschillende plekken gezocht wordt naar het wiel.
Het toestel kon even na 10.00 uur veilig landen in Denver. Om welk wiel van het landingsgestel het ging dat de Boeing verloor, is niet duidelijk.
Het incident lijkt behoorlijk op dat van een United-toestel dat in maart vertrok vanuit San Francisco. Die Boeing, met 249 passagiers aan boord, landde in Los Angeles. Ook toen raakte niemand gewond.
Wel raakte een auto beschadigd toen het wiel landde op de parkeerplaats naast het vliegveld. Bekijk dat hier:
Boeing ligt sinds begin dit jaar onder vuur om veiligheidsproblemen. Eerder dit jaar kwam een deurpaneel van een Boeing 737 MAX 9 tijdens een vlucht los. In mei moest een Boeing 737 in Senegal de start afbreken toen een motor en de linkervleugel in brand vlogen. Het toestel maakte een noodstop en belandde in het gras.
Los van het incident met het wiel, heeft de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA eerder vandaag aangekondigd dat meer dan 2600 Boeing 737-vliegtuigen 'onmiddellijk' moeten worden geïnspecteerd.
Er zijn zorgen over de zuurstofmaskers voor passagiers, die zouden bij noodgevallen niet altijd naar behoren werken. Het gaat alleen om toestellen in de Verenigde Staten. Er moet worden gecontroleerd of zuurstofgeneratoren op de juiste manier zijn geïnstalleerd bij bepaalde vliegtuigen.
