Hulpverleners druk in Florida: ook man op koelbox ver uit kust gered

De meest opvallende redding na orkaan Milton vond plaats in de Golf van Mexico. Een man heeft daar urenlang overleefd door zich vast te houden aan een koelbox. "Een nachtmerrie", zegt de kustwacht tegen The New York Times. 

Visser in de problemen

Het zou gaan om een visser die met zijn boot in de problemen kwam voor de kust van Longboat Key in het westen van Florida. Om 19.00 uur op de avond dat de orkaan aan land kwam verloor de kustwacht het contact met hem, hij werd pas een dag later om 13.30 uur gevonden. 

De man overleefde windsnelheden van meer dan 140 kilometer per uur en golven van ruim zeven meter hoog, zegt de kustwacht. Hij is na zijn redding naar het ziekenhuis gebracht. 

Bekijk hier beelden van de redding: 

Orkaan Milton kwam als een orkaan van de derde categorie aan land aan de westkust van Florida. Na een paar uur zwakte Milton af tot een orkaan van de eerste categorie. Toch richtte de orkaan veel schade aan. Dat kwam onder meer door tornado's die op honderden kilometers van waar Milton aan land kwam ontstonden. Je leest alles erover terug in ons liveblog. 

In St. Lucie, aan de oostkust van Florida, werden honderd gebouwen vernield door de tornado's. Er vielen zes doden. 

Verslaggevers van de lokale omroep WFLA-TV redden een moeder met hun vier kinderen uit een huis in Lakeland, net ten oosten van miljoenenstad Tampa. Voor het gebied waar ze woonde, gold geen evacuatiebevel, maar rond 22.00 uur 's avonds stroomde het water haar woonkamer binnen. 

"De stroom viel uit. Ik was bang, we zaten in het donker", vertelde ze aan CNN. Om aan het water te ontkomen, trok ze samen met haar kinderen naar het huis van haar buren, dat hoger was. Daar riep ze om hulp door een open raam. De televisieploeg hoorde haar geroep en kwam haar redden. 

Zo raasde Milton over land: 

In een dag tijd viel de hoeveelheid regen die normaal in een halfjaar valt. Volgens CNN komt dat slechts eens in de duizend jaar voor. In Tampa is het water een dag na de orkaan nog altijd niet gezakt: 

Zo'n 1600 hulpverleners redden volgens gouverneur Ron DeSantis 999 mensen en 105 dieren. Volgens The New York Times zorgde de grootschalige evacuatie in de aanloop naar Milton ervoor dat het aantal slachtoffers beperkt is gebleven. Meteorologen waarschuwden voor een monsterorkaan. 

In Fort Myers kreeg een automobilist de schrik van zijn leven toen hij door een overstroomd gebied reed en er ineens een alligator in zijn wiel beet. Bekijk dat hier: