Los Angeles roept noodtoestand uit om rook, as en fijnstof door natuurbranden
De autoriteiten in Los Angeles hebben de noodtoestand uitgeroepen voor de volksgezondheid omdat de bosbranden veel rook, as en fijnstof veroorzaken.
De gemeente waarschuwt bewoners dat ramen en deuren gesloten moeten blijven bij rookontwikkeling in de buurt. Wie zich op straat begeeft, zou een mondkapje moeten dragen.
Het stadsbestuur heeft ook een verbod uitgevaardigd om machines in de tuin te gebruiken. De waarschuwing geldt met name voor bladblazers waarmee de verspreiding van asresten nog erger wordt.
De metropool wordt sinds dinsdag geplaagd door bosbranden in het noorden van de stad en aan de noordwestrand. Gevreesd wordt dat de luchtvervuiling dit weekend nog erger wordt door verandering van de windrichting. Morgen kan het weer erg hard gaan waaien, waardoor de branden opnieuw worden aangewakkerd.
Bestrijding gaat moeizaam
De bestrijding van de vuurzee verloopt moeizaam. De grootste brand, in het stadsdeel Pacific Palisades, heeft al 86 vierkante kilometer in de as gelegd. Het lukt de brandweer daar nauwelijks om de vuurzee onder controle te krijgen. Er zijn zelfs meer evacuaties bevolen ten noorden en oosten van de belangrijkste brandhaard in de Palisades, omdat het vuur oplaaide en zich gisteren uitbreidde richting de wijken Brentwood en Encino.
Brandweerchef Anthony Marrone meldde gisteren dat de verspreiding van de bosbranden voor een aanzienlijk deel is ingeperkt. Bij de grootste branden in Pacific Palisades en in en rond Pasadena lukt dat nog nauwelijks, maar elders worden branden bedwongen.
Man aangehouden
Een brand aan de noordrand van Hollywood werd afgelopen week snel gestopt en ook de bosbranden bij de noordwestelijke districten Sylmar en West Hills zijn inmiddels meer dan de helft kleiner dan op het hoogtepunt van de afgelopen dagen. In West Hills werd een man aangehouden die werd verdacht van brandstichting. Een relatief kleine bosbrand in Acton, circa 35 kilometer ten noorden van Los Angeles, is vrijwel helemaal geblust.
De branden hebben enorme schade veroorzaakt en aan zeker elf mensen het leven gekost. De doden vielen in Pacific Palisades en in of bij Pasadena. Daar is ook verreweg de meeste schade aangericht.