Trouwen en kinderen krijgen: Chinezen beginnen er niet meer aan - en dit is waarom

China kampt al jaren met een enorme vergrijzing. In 2019 waren er meer dan 250 miljoen mensen van 60 jaar en ouder. In 2040 zullen dat naar schatting meer dan 400 miljoen mensen zijn, terwijl de bevolking verder daalt. "Met een steeds kleinere werkende bevolking en een toenemend aantal ouderen, zal China een vergrijzende samenleving worden, wat zware druk zal uitoefenen op het sociale vangnet", zegt China-correspondent Roland Smid.

Gevolgen van de eenkindpolitiek

Volgens Smid heeft de daling van het aantal huwelijken te maken met meerdere factoren. "Een van de belangrijkste oorzaken is de nasleep van de eenkindpolitiek, die in de afgelopen decennia heeft geleid tot een enorme disbalans tussen mannen en vrouwen".

Door deze politiek zijn er nu ongeveer 30 miljoen meer mannen dan vrouwen in China. Dit heeft grote gevolgen voor de huwelijksmarkt. "Deze scheve verhouding, die zichtbaar is in alle leeftijdsgroepen, zorgt ervoor dat veel mannen, vooral in landelijke gebieden of met een minder goede economische en sociale status, moeite hebben om een partner te vinden", legt Smid uit. 

Dat het lastig kan zijn om een partner te vinden in China, blijkt ook uit een reportage die Smid eerder maakte. Shang, een man uit China, kon geen vrouw vinden in zijn eigen land en besloot zijn echtgenote uit Afrika te halen.

Bekijk de reportage hier:

Het huwelijk wordt als belangrijk gezien

Hoewel de jongere generatie in China meer vrijheid heeft om een partner te kiezen, wordt het huwelijk nog altijd als belangrijk gezien. "De druk van ouders is heel groot. Mensen zijn vaak ontvankelijk voor wat hun ouders zeggen. En de druk van ouders weegt zwaar", vertelt Smid. 

"Ouders blijven ook vaak aandringen bij hun kinderen. Dan organiseren ze bijvoorbeeld een date, zelfs als de kinderen er helemaal niet om gevraagd hebben".

Trouwen en kinderen te duur

Naast de druk van ouders speelt de economische situatie een grote rol in de daling van het aantal huwelijken en geboorten. "China is een materialistische samenleving, en veel mensen voelen dat ze niet genoeg kunnen bieden om een huwelijk aan te gaan," legt Smid uit. Door de verslechte economische situatie in het land hebben jongeren weinig vertrouwen in de toekomst.

"Zowel het huwelijk als kinderen zijn voor veel jongeren gewoon te duur. Miljoenen jongeren studeren ieder jaar af aan de universiteiten van het land, maar heel weinig mensen vinden een leuke baan". 

Naast de druk van ouders bemoeit ook de overheid zich met het datingleven. Zo wordt er gepromoot dat hogescholen en universiteiten liefdeseducatie geven. Smid zegt: "De overheid probeert via artikelen en berichten jonge mensen aan te moedigen om kinderen te krijgen. Door te benadrukken dat gezinnen de hoeksteen van de samenleving zijn. Dit is vooral gericht op net afgestudeerde jongeren, die vaak al geconfronteerd worden met hoge schulden."

Ook lokale overheden organiseren datingevenementen op dorpspleinen, waar vrijgezellen elkaar kunnen ontmoeten, zegt Smid. "Er wordt muziek gespeeld en de deelnemers moeten zichzelf vaak ongemakkelijk voorstellen op het podium".

In de toekomst vaker het ja-woord?

Of er in de toekomst weer meer mensen zullen trouwen, is nog maar de vraag. Volgens Smid zal het nog wel enige tijd duren voordat de economie verbetert. "Zelfs dan is het nog maar de vraag of mensen meer willen trouwen."