Amerikaans onderzoek: geen verband tussen corona en overlijden jonge sporters
Het lijkt niet waarschijnlijk dat besmetting met het coronavirus óf juist het vaccin daartegen de kans op een hartstilstand bij jonge sporters vergroot. Dat blijkt uit een groot Amerikaans onderzoek.
Na het uitbreken van de coronapandemie zijn in de Verenigde Staten niet méér jonge sporters plotseling overleden aan een hartstilstand dan in de jaren daarvoor. Dat ontdekten wetenschappers van onder meer de Universiteit van Washington.
Tijdens de pandemie werd vooral online regelmatig gesuggereerd dat een toenemend aantal jongeren plotseling overleed tijdens het sporten. Die veronderstelde toename werd vaak toegeschreven aan coronabesmettingen of -vaccinaties.
Alle gevallen bekeken
Om erachter te komen of er een kern van waarheid in die beweringen zit, hebben onderzoekers alle in de Verenigde Staten geregistreerde gevallen van hartstilstand onder jonge atleten bekeken.
In 2017, 2018 en 2019, dus vóór de virusuitbraak in de VS, telden ze in totaal 203 gevallen. Daarvan liepen er 106 dodelijk af. In de 'coronajaren' die volgden (2020, 2021, 2022) werden in totaal 184 jonge Amerikaanse sporters getroffen door een plotselinge hartstilstand, van wie er 84 overleden. Iets minder dus dan in de drie jaar voor de pandemie.
Myocarditis, een ontsteking van de hartspier die zowel een zeer zeldzame bijwerking van vaccins bleek als van coronabesmettingen zelf, is in maar een paar gevallen vastgesteld: drie keer vóór de pandemie en vier keer tijdens.
College-teams
De studie ging specifiek over jonge Amerikaanse sporters die uitkwamen voor bijvoorbeeld school- en collegeteams. De onderzoekers geven zelf aan dat ze niet weten of er gemiste gevallen zijn. Ook merken ze op dat in 2020 en 2021 de sportdeelname door de pandemie een fractie lager lag (zo'n 2,5 procent)
Uit eerder onderzoek was al bekend dat onopgemerkte erfelijke hartstoornissen vaak een rol spelen bij hartstilstanden. "Het plots overlijden van met name jonge mensen onder de 50 jaar zou een signaal moeten zijn voor familieleden", zegt de Hartstichting daarover. Erfelijkheidsonderzoek kan familieleden duidelijkheid geven.
Niet elk hart is geschikt voor intensief sporten. In deze video leggen we uit hoe dat komt: