Indiase kattenbaasjes massaal naar de dierenarts na online paniek

In de regio in het bergachtige noorden van India is het houden van katten als huisdieren de laatste jaren veel populairder geworden. Vooral sinds de corona-lockdowns is het aantal mensen dat een kat als gezelschapsdier heeft flink gestegen. 

Afgelopen januari waarschuwden dierenartsen voor infectieziektes die rond zouden gaan onder de huisdieren. Er leven ook veel zwerfkatten in de regio en veel katten zijn niet ingeënt. 

Dodelijke ziektes

Persbureau AP schrijft dat de waarschuwing nu zijn doel voorbij schiet. In video's en viral posts op social media wordt gesproken over mogelijk dodelijke ziektes die van katten op mensen zouden kunnen worden overgedragen. Ook wordt er gewaarschuwd dat katten miskramen kunnen veroorzaken. 

De lokale overheid heeft geprobeerd de milde paniek die hierop uitbrak te sussen door een bericht uit te sturen waarin staat dat het geen kwaad kan om katten te houden, zolang de hygiëne maar op orde is. 

Toch worden dierenartsen in het gebied de afgelopen tijd overspoeld door bezorgde baasjes die bang zijn dat hun kat een levensgevaarlijke ziekte onder de leden heeft. 

Drie keer meer onderzoeken

Volgens Altaf Gilani, het hoofd van het grootste dierenziekenhuis in Srinagar, zijn in de eerste twee maanden van dit jaar bijna drie keer zoveel katten onderzocht als in dezelfde periode een jaar geleden. 

AP sprak met Mir Mubashir, die in de stad Srinagar woont. Mubashir vertelde dat hij door de berichten op social media zo bezorgd was geworden, dat hij met zijn Perzische kat Liger naar de dierenarts is gegaan. "Ik was echt bang", vertelde Mubashir. Die angst verdween pas toen de dierenarts hem verzekerde dat er niets aan de hand was.