Twee jaar cel voor Marine Le Pen in fraudezaak: uitgesloten van verkiezingsdeelname Frankrijk
De radicaal-rechtse Franse politicus Marine Le Pen is schuldig bevonden aan verduistering van miljoenen aan Europees geld en krijgt daarvoor een celstraf van twee jaar. Dat heeft de rechtbank in Parijs bepaald. En dat heeft ook gevolgen voor haar politieke toekomst: ze is uitgesloten van deelname aan de volgende presidentsverkiezingen in Frankrijk. Ze gaat in hoger beroep tegen de uitspraak.
Als Europarlementariër heeft Le Pen geld dat bedoeld was om assistenten in het Europees Parlement te betalen gebruikt voor de betaling van partijmedewerkers in Frankrijk. De populaire politicus zat van 2004 tot 2017 in het Europees Parlement.
Vandaag heeft de rechter in deze fraudezaak de volgende straf aan Le Pen opgelegd:
- 4 jaar cel, waarvan 2 jaar voorwaardelijk
- een boete van 100.000 euro
- 5 jaar lang uitsluiting van deelname aan verkiezingen
- Twee jaar lang een elektronische enkelband dragen
Hoger beroep
De politicus gaat in hoger beroep tegen haar veroordeling, zegt haar advocaat. "Het is een klap voor de democratie", zei jurist Rodolphe Bosselut. Partijwoordvoerder Laurent Jacobelli zei dat Le Pen 'strijdlustig' is.
Een hoger beroep is de enige kans die Le Pen heeft om alsnog mee te kunnen doen aan de presidentsverkiezingen in 2027. De straf gaat met onmiddellijke ingang in en geldt ook zolang het hoger beroep loopt. Een beroep kan maanden of zelfs jaren duren in Frankrijk.
Marine Le Pen wordt al enige tijd gezien als belangrijke kanshebber om de volgende verkiezingen te winnen, na de grote winst van haar partij Rassemblement National (RN) afgelopen zomer.
Parlement
Le Pen zit in het parlement dat in 2024 verkozen is. In principe blijft ze daar tot 2029. "Maar de politieke situatie in Frankrijk is erg instabiel", zegt Frederik Dhondt. Hij is een Vlaamse rechtshistoricus aan de Vrije Universiteit Brussel en Frankrijkkenner. De regering heeft geen meerderheid. "Je kan niet uitsluiten dat de regering voor 2029 valt. Als dat gebeurt, verliest Le Pen haar mandaat."
Ook schat hij de kans aannemelijk dat de nieuwe president in 2027 het huidige kabinet zal ontbinden. Dat betekent dat Le Pen ook haar plek verliest. "De nieuwe president heeft natuurlijk liever een parlement met een meerderheid", zegt Dhondt.
Geërgerd
Le Pen heeft de beschuldigingen altijd ontkend en gaat zeer waarschijnlijk in hoger beroep. De politica was aanvankelijk bij het vonnis aanwezig, maar verliet voor het uitspreken van haar straf volgens de krant Le Figaro 'zichtbaar geërgerd' de rechtszaal.
Jordan Bardella, de partijvoorzitter van RN, noemt de veroordeling op X 'de doodsteek van de Franse democratie'.
Ook acht anderen zijn schuldig bevonden aan fraude met EU-geld. De rechtbank schat de totale schade op 2,9 miljoen euro. De voorzitter zegt dat het bedrag van de verduistering met betrekking tot Le Pen 474.000 euro bedraagt.
Aanklagers hadden een gevangenisstraf van vijf jaar en een geldboete geëist. De verdediging van Le Pen eiste vrijspraak. Haar advocaten noemden de rechtszaak een politiek proces om de populaire politica uit te schakelen.
Meedoen aan het RTL Nieuwspanel?
Van kabinet tot koningshuis, van geld tot gezondheid: in het RTL Nieuwspanel kun jij meepraten over welke kant Nederland op moet. Laat je stem horen! Aanmelden kan hier.