Overal lichamen op straat in Soemy: 'Aanval van Rusland was gericht op burgers'
Bij de raketaanval op de Oekraïense stad Soemy zijn ruim dertig mensen omgekomen, onder wie kinderen. "Rusland probeert hiermee Oekraïne verder onder druk te zetten", zegt verslaggever Chris Colijn die in Oekraïne woont en verslag doet voor RTL Nieuws. Op beelden is te zien dat de straat vol ligt met lichamen.
Behalve de doden zijn er bijna 100 gewonden. Slachtoffers vielen midden op straat, in auto's, in het openbaar vervoer en in huizen. "Het was er erg druk omdat het Palmzondag is. Mensen gingen naar de kerk of winkelen", zegt Colijn. Volgens hem is het doel vermoedelijk bewust gekozen, aangezien de locatie waar een ballistische raket terecht moet komen vrij nauwkeurig kan worden bepaald.
Soemy ligt ongeveer 35 kilometer van de Russische grens. "Hier is veel minder luchtafweer beschikbaar dan bijvoorbeeld in hoofdstad Kyiv", weet Colijn. "De stad is weerloos." Het gaat om een van de grotere aanslagen van de afgelopen tijd. "De Russen willen hiermee de druk verder opvoeren op Oekraïne en hen het gevoel geven dat er nog meer te verliezen is."
Volgens Colijn zijn de Russen bezig met een breder offensief rond de stad. "Er zijn constant aanvallen die het doel hebben om de stad onleefbaar te maken. Ze hopen dat iedereen op de vlucht slaat."
Oorlogsmoeheid
Colijn ziet dat in plaatsen dichtbij het front de oorlogsmoeheid toeneemt, ook door dit soort aanvallen. "En dat is precies waar Poetin op hoopt." Ook geeft het de Russische president een betere onderhandelingspositie. Die gesprekken staan op het moment nagenoeg stil.
De Oekraïense president Zelensky noemt de aanval 'verschrikkelijk'. Terwijl mensen op Palmzondag naar de kerk gingen, werd de stad getroffen door een vijandelijke raket, schrijft hij op Telegram. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha spreekt van 'absoluut kwaad' op een belangrijke christelijke feestdag.
Sybiha bekritiseert Rusland ook voor het negeren van een Amerikaans voorstel voor een staakt-het-vuren. Colijn: "Elke keer als ze dichtbij een volledig staakt-het-vuren zijn, komt Rusland met aanvullende eisen."
De Europese Unie noemt de aanval op Soemy misdadig. EU-chef Antonio Costa zegt verder dat de beschieting bewijst dat Moskou verantwoordelijk is voor het verlengen van de oorlog. "Rusland laat eens te meer zien dat deze oorlog alleen bestaat en voortduurt omdat Rusland daarvoor kiest", zegt de voorzitter van de Europese Raad op X.
De Franse president Emmanuel Macron benadrukt de dringende noodzaak om Rusland tot een staakt-het-vuren te dwingen. "Iedereen weet dat alleen Rusland deze oorlog wil. Vandaag is het duidelijk dat alleen Rusland ermee door wil gaan en zijn minachting toont voor mensenlevens, het internationaal recht en de diplomatieke inspanningen" van de Amerikaanse president Donald Trump, schrijft Macron op X.
Reactie van Rusland
Volgens Rusland was de aanval op Soemy gericht op het Oekraïense leger. In een verklaring op Telegram staat dat er 'veel Oekraïense troepen in het centrum van de stad gestationeerd waren'. "Het hoge aantal burgerdoden suggereert echter dat het echt een aanval was op de bevolking."
Morgen vindt een dag van rouw plaats in Oekraïne. Colijn: "Een dag waarbij het hele land hier bij stilstaat, veel publieke evenementen worden afgelast in de rest van het land. Het is namelijk niet netjes om naar een concert te gaan als dit net elders in het land is gebeurt, zeggen veel Oekraïners."
