'Topje van de ijsberg': echtpaar gearresteerd om verkoop wilde katten op sociale media
In Spanje zijn een man en vrouw gearresteerd omdat zij ervan worden verdacht exotische katten te verkopen. Dat schrijft de BBC. Via sociale media zou het stel onder meer witte tijgers, poema's en nevelpanters aanbieden.
Na een inval in het huis van het echtpaar op het Spaanse eiland Mallorca werden negentien katachtigen aangetroffen. Het ging daarbij onder meer om een woestijnlynx, twee servals en zestien andere katachtigen. Volgens de politie van de Guardia Civil zou het stel de zeldzame wilde katten fokken.
De woestijnlynx komt veelal voor in Afrika en Zuidwest-Azië. Serval katten zijn te vinden in Afrikaanse landen.
Smokkel
De meeste te koop aangeboden dieren zouden echter uit landen zoals Rusland, Wit-Rusland en Oekraïne komen, aldus de Guardia Civil. Vervolgens zouden de dieren de Europese Unie binnengesmokkeld worden en met valse documenten worden verkocht.
De illegale zwarte markt van exotische wilde dieren neemt volgens het Internationaal Fonds voor Dierenwelzijn (IFAW) toe. Zo zou Europa voor deze markt als handelsknooppunt worden gezien tussen verschillende werelddelen.
Door sociale media zou de vraag naar exotische katten over de afgelopen jaren zijn toegenomen, zegt het IFAW. De katten zouden worden gezien als een teken van rijkdom of status.
Complot
De vondst van de handel van de katachtigen in Mallorca is pas 'het topje van de ijsberg', aldus de Guardia Civil. Er zou een heel complot van wereldwijde criminele organisaties bij betrokken zijn, onder wie fokkers, transporteurs en dierenartsen.
De dieren zijn tijdelijk ondergebracht in de Son Servera Safari Zoo op Mallorca. Later worden ze overgebracht naar een opvangcentrum in de buurt van Alicante.
In Nederland worden wilde katten af en toe nog afgeschoten door jagers:
