Levenslang voor Zuid-Afrikaanse moeder die eigen dochter verkocht
De moeder van de Zuid-Afrikaanse Joshlin Smith, die vorig jaar februari in de buurt van Kaapstad verdween, is veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor ontvoering en mensenhandel van haar dochter. De 6-jarige is nog altijd niet teruggevonden.
Zuid-Afrika was lange tijd in de ban van de mysterieuze verdwijning van Joshlin Smith en de daaropvolgende rechtszaak die zes weken geduurd heeft. Haar moeder heeft haar volgens getuigen voor een laag bedrag verkocht aan een traditionele medicijnman.
Vorig jaar februari werd er voor het laatst een teken van leven vernomen van Joshlin. Dat was in de buurt van haar ouderlijk huis vlakbij Kaapstad. Van het ene op het andere moment leek ze in rook te zijn opgegaan.
Ook partner en vriend verdacht
Joshlins moeder Kelly, haar partner en een gezamenlijke vriend werden daarna opgepakt. De medicijnman in West-Afrika aan wie ze het meisje zouden hebben verkocht, zou interesse in haar hebben gehad vanwege haar heldergroene ogen en lichte huidskleur.
Ook de mannen zijn vandaag veroordeeld tot levenslang. Bij het horen van hun straf toonden de drie totaal geen emotie, beschrijft de BBC. Tijdens de rechtszaak weigerden ze hun kant van het verhaal te doen en lieten ze geen getuigen oproepen die in hun voordeel konden verklaren.
De zaak zag er van begin af aan al slecht uit voor moeder Kelly, want een pastoor zou haar een jaar voor Joshlins verdwijning al eens hebben horen zeggen dat ze van haar kinderen af wilde voor een bedrag van ongeveer 1000 euro per persoon. Sterker nog, vanwege haar penibele financiële situatie zou ze zelfs bereid zijn geweest een bedrag van amper 250 euro te accepteren. En tijdens de grootschalige zoektocht naar het meisje zou haar moeder de leraar van Joshlin hebben toevertrouwd dat haar dochter 'allang in een zeecontainer onderweg was naar West-Afrika'.
Hoewel de zaak veelbesproken is, is Joshlin dus nog altijd spoorloos. De politie benadrukte dat de zoektocht naar haar wordt voorgezet.
