Britse familie van drugsdealers onder leiding van oma opgerold, 106 jaar cel
De Britse politie heeft een criminele familie opgerold die voor tientallen miljoenen euro's drugs heeft verhandeld. Aan het hoofd van het imperium stond oma Deborah Mason, beter bekend onder haar bijnaam 'Gangsta Debbs'. Acht familieleden en een vriendin zijn veroordeeld tot celstraffen van alles bij elkaar meer dan 106 jaar.
De politie van Londen kreeg de familie in april 2023 in het vizier na een tip. Agenten keken toe hoe de 65-jarige Mason een huurauto vollaadde met dozen bij de haven in Harwich. Daarna reed ze naar Ipswich, waar ze pakketten met drugs afleverde.
Familiebedrijf
Voor het onderzoek werd de vrouw vervolgens zeven maanden lang gevolgd, schrijft de Londense politie. Daaruit kwam naar voren dat Mason (zie foto hieronder) zulke transporten met grote regelmaat uitvoerde. De drugs kwam via de havens van Harwich, Folkstone en Dover.
Mason, die behalve als 'Gangsta Debbs' binnen de familie ook bekendstaat als Queen Bee, bleek niet alleen te handelen, maar de leider te zijn van een familie-imperium. Ze had haar vier eigen kinderen, twee partners van de kinderen, haar zus en een goede vriendin geronseld om mee te werken in het 'familiebedrijf'. In die periode zouden ze voor een totale waarde van bijna 100 miljoen euro in drugs hebben gehandeld.
Gisteren veroordeelde een rechtbank in Londen haar tot een celstraf van 20 jaar voor drugshandel en leidinggeven aan een criminele organisatie. Zeven van de andere acht leden van de bende moeten van de rechters 10 tot 15 jaar de cel in.
Een van de verdachten, de partner van een dochter, hoort haar straf later. De rechter heeft dat vonnis uitgesteld omdat deze verdachte zwanger is. Van haar heeft de politie om die reden ook geen foto vrijgegeven.
Leveringen in het hele land
Volgens de Londense politie communiceerden de leden via de berichtenapp Signal onder schuilnamen. De pakketten die in de havens werden opgehaald, werden verdeeld over boodschappentassen. Die werden weer afgeleverd in plaatsen in het hele land, zoals Londen, Cardiff, Bristol, Sheffield, Rotherham, Manchester, Bradford, Southend, Leicester en Walsall.
Een man die werd opgepakt meteen na zo'n levering, bleek 10 kilo cocaïne bij zich te hebben. Hier zie je een foto van de pakketjes:
Tijdens de rechtszaak bleek dat de leden van de bende er een luxueuze levensstijl op nahielden. Zo werden er vakanties geboekt naar onder meer Malta, Praag en Dubai.
Accessoires voor huisdieren
Ook kochten ze dure designerkleding – niet alleen voor zichzelf, maar ook voor huisdieren. De kat van Mason werd bijvoorbeeld aangekleed met accessoires van modehuis Gucci, waaronder een halsbandje van ruim 400 euro. Ook kreeg de Bengaalse kat genaamd Ghost een 9-karaats gouden naamplaatje omgehangen.
De rechter die het vonnis uitsprak, hield Mason voor dat ze 'als moeder een voorbeeld voor de kinderen' had moeten zijn. "In plaats daarvan sleurde u ze mee in de criminaliteit."
Eerder deze maand werd voor de kust van het Spaanse eiland Tenerife ook een Nederlandse drugsdealer betrapt. Hij stak gauw zijn boot in brand, maar kon niet al het bewijsmateriaal vernietigen. Beelden daarvan zie je hier:
