Gevaarlijk roze poeder op Tomorrowland: 'Gebruikers weten vaak niet wat ze nemen'

Voor het tweede jaar op rij test het NICC in beslag genomen drugs direct op het festivalterrein. Al op de eerste dag van Tomorrowland werden drie 'uitzonderlijke' middelen aangetroffen, waaronder twee keer het zogenoemde pink powder. "Een mengsel van verschillende drugs met uiteenlopende effecten", zegt NICC-diensthoofd Nathalie Meert tegen VRT. "Bijvoorbeeld de oppeppende werking van MDMA gecombineerd met sterk hallucinogene stoffen. Die combinatie kan risicovol zijn." Tomorrowland is een grootschalig Belgisch outdoor dance-evenement dat meerdere dagen duurt. 

Cocktail aan drugs

Volgens Jorrit van den Berg, drugsdeskundige van het Nederlands Forensisch Instituut (NFI), bevat pink powder – ondanks de bijnaam 'roze cocaïne' – meestal géén cocaïne. "Het zijn mengsels van verschillende stoffen. De basis is vaak MDMA en ketamine, vermengd met andere middelen en een roze kleurstof", legt hij uit.

Het risico zit volgens Van den Berg vooral in de onvoorspelbaarheid van de samenstelling. "Als je een MDMA-pil neemt, weet je ongeveer wat je kunt verwachten. Maar zonder analyse van pink powder weet je niet wat de werking of dosering is. Dat maakt het extra gevaarlijk."

Designerdrugs

Naast pink powder werden op de eerste festivaldag ook ketamine, cocaïne, cannabis en synthetische cathinonen (designerdrugs) aangetroffen. Vooral de toename van mengmiddelen baart het NICC zorgen. "De markt is veranderd: een wit poeder is allang niet meer per definitie cocaïne. Er zit van alles in. Gebruikers weten dat vaak niet", aldus Meert.

Het NICC ziet daarnaast dat festivalgangers geregeld meerdere soorten drugs combineren, vaak ook met alcohol. "Die mix kan leiden tot synergetische effecten: de werking van de middelen versterkt elkaar, met potentieel gevaarlijke gevolgen."

Hieronder zie je beelden van de optredens van gisteren op Tomorrowland:

Volgens Meert denken veel gebruikers bovendien iets anders bij zich te hebben dan wat er daadwerkelijk in zit. "Iemand denkt bijvoorbeeld cocaïne bij zich te hebben, maar in werkelijkheid is het ketamine. Of een XTC-pil bevat geen MDMA, maar een onbekende synthetische stof met een totaal ander effect."

Mobiele lab Tomorrowland

Juist daarom is het mobiele lab zo belangrijk, benadrukt Meert. "We geven gevaarlijke vondsten direct door aan medische teams. Zo weten zij beter hoe ze moeten handelen bij gezondheidsklachten door drugsgebruik."

Drugsgebruik is verboden op Tomorrowland, toch doet de politie jaarlijks honderden inbeslagnames. Dealers worden ter plekke opgepakt en voorgeleid. Speciaal voor het festival zijn er in oktober en december zittingen ingepland bij de rechtbank in Antwerpen. Gebruikers krijgen meestal een minnelijke schikking, oftewel een boete. "We kunnen onmogelijk alle festivalgangers verbaliseren", zegt parketwoordvoerder Kato Belmans tegen het Belgische VRT. "Maar de directe testresultaten op het terrein zijn wel cruciaal voor ons onderzoek."

Volgens het NFI is er in Nederland overigens geen sprake van een duidelijke toename of trend in het gebruik van roze poeders. In de afgelopen vijf jaar kreeg het instituut 480 roze poeders ter analyse binnen, zeggen zij tegen RTL Nieuws. "Dat zijn meestal in beslag genomen mengsels", zegt Van den Berg. "Het grootste deel bevatte alleen MDMA, een kleiner deel was een mix met MDMA, ketamine en andere stoffen. Roze poeders vormen in Nederland een klein deel van de totale drugsstroom."

Mogelijk drugsgerelateerd overlijden

Cijfers over drugsincidenten op Tomorrowland zijn nog niet bekend. Wel is afgelopen nacht een 35-jarige Canadese vrouw overleden op het festival. Volgens het Antwerpse parket zijn er 'ernstige aanwijzingen dat het om een drugsgerelateerd overlijden gaat'. De exacte doodsoorzaak wordt nog onderzocht.