Nederlanders op Hawaï en in Japan: 'Je ziet gelijk de beelden van heftige tsunamigolven voor je'

Erik van der Werff (32) maakt een wereldreis en is net vanuit Las Vegas naar Oahu, een van de eilanden van de Amerikaanse staat Hawaï, gevlogen. De Eindhovenaar geeft telefonisch aan dat hij best moe was vanwege zijn vliegreis. Hij verheugde zich op zijn bed. 

Maar dat zat er even niet in. "Ik zag op weg naar mijn hostel al een bord waarop een tsunamiwaarschuwing stond, maar dacht dit normaal was." Toen hij in het hostel aankwam, zag hij dat het serieus was. "Ik kreeg sms-waarschuwingen en hoorde dat op het strand vlak bij een sirene afging. Je ziet dan gelijk de beelden van heftige tsunamigolven voor je, die je wel eens op televisie hebt gezien."

Geen paniek

Tot nu toe heeft Hawaï nog niet te maken met dit soort buitengewoon hoge golven, zegt gouverneur Josh Green. Aan vrijwel alle kusten zijn de bewoners opgeroepen te evacueren.

Van paniek was geen enkele sprake, vertelt Erik. "Mensen bleven echt heel rustig. De eigenaresse van het hostel vertelde alle gasten dat we beter naar hogergelegen gebied konden gaan. "Onze spullen konden we op de vierde etage van het hostel neerleggen."

Arthur de Roode uit Leiderdorp is met zijn gezin op vakantie in Japan. Ook daar ging het luchtalarm af na de zware aardbeving in Rusland. "Dat was wel een beetje eng", zegt hij. "Maar we zagen al snel dat de Japanners erg rustig bleven en ons gelijk informeerden. Ze zeiden dat we hier hoog genoeg zaten."

1,9 miljoen mensen geëvacueerd

Japan heeft evacuatiebevelen uitgevaardigd voor meer dan 1,9 miljoen mensen. Er is een tsunami waargenomen bij een haven aan de noordoostkust. Er zijn tot nu toe geen meldingen van slachtoffers of schade.

De Japanse autoriteiten hebben mensen aan de oostkust opgeroepen om naar hogergelegen gebieden te gaan vanwege het risico op tsunami's. De meteorologische dienst van het land waarschuwt voor golven tot 3 meter hoog. De tsunamiwaarschuwing zou nog een dag of zelfs langer van kracht kunnen blijven. Een tsunami kan zich in fasen opbouwen.

Arthur hoefde met zijn gezin niet te evacueren. Hij is met zijn gezin op weg naar hogergelegen gebied. "We wilden toch al de bergen in, dus dat kwam goed uit." Ze blijven twee dagen in de bergen en gaan dan naar Tokio. "Hopelijk valt de schade mee."

Op hun hoede

In Japan zijn er regelmatig waarschuwingen, aardbevingen vinden er veel plaats. "De mensen die wij spraken, zijn wel op hun hoede. Ze vertelden ons dat het dit keer wel erg serieus leek."

Erik die op Hawaï zit, heeft zich samen met de anderen in het hostel verplaatst naar hogergelegen gebied. "Het is onduidelijk hoe lang het gaat duren. Ik hoop niet dat ik in het park moet overnachten." Hij had voor morgen een hike gepland, maar weet niet of dat door kan gaan. "Dat maakt ook niet uit. Ik kijk van dag tot dag."