Laagvliegende Engelse politiehelikopter hijgt motorrijder in de nek
Een spectaculaire politieachtervolging met een helikopter in het Britse Merseyside, nabij Liverpool, heeft een staartje gekregen. De actie waarbij een motorrijder op zeer korte afstand achtervolgd werd, is intern onderzocht. Voor de piloot van de helikopter in kwestie pakt dat onderzoek goed uit, die zou 'adequaat' hebben gehandeld.
Het incident vond plaats op 13 augustus toen agenten van de luchtvaartdienst van de nationale politie assistentie verleenden bij een actie in Merseyside. Een motorrijder kon bij die actie worden ingerekend. Hij beging een rits aan overtredingen waaronder gevaarlijk rijden, rijden zonder rijbewijs en het doorrijden na een aanrijding.
Eind goed al goed zou je denken, maar de luchtvaartpolitie startte een intern onderzoek. Op beelden was te zien dat de helikopter wel heel laag bij de grond vloog, en dicht op de motorrijder zat tijdens de achtervolging. Volgens de Guardian gelden voor helikopters strenge regels tijdens een achtervolging.
De politie vliegt normaal gesproken op een veiligere hoogte van minimaal 60 meter tijdens routinematige patrouilles. Tijdens achtervolgingen kan daarvan worden afgeweken. Uit onderzoek blijkt nu dat de bemanning 'adequaat' heeft gehandeld en een 'juiste risicobeoordeling' heeft uitgevoerd.
"Onze ploeg volgde de motorrijder meer dan een uur en voorzag de grondagenten voortdurend van updates. Dit was een legitieme politietaak ter ondersteuning van de openbare veiligheid en criminaliteitspreventie", aldus hoofdinspecteur Fiona Gaffney in de Guardian.
'Geaccepteerde manoeuvre'
Volgens Gaffney ontstond de actie uit een poging de helikopter te landen. "Maar omdat de motorrijder bleef doorrijden, werd de landing afgebroken en versnelde de helikopter vaart om weer op te stijgen. Dit is een geaccepteerde manoeuvre."
Gaffney voegde eraan toe: "Het snelle en onvoorspelbare karakter van achtervolgingen kan vereisen dat teams snel beslissingen nemen om de openbare veiligheid te waarborgen. We hebben goede procedures om deze beslissingen te ondersteunen en veiligheid blijft onze hoogste prioriteit."
Ook in Amerika gebruiken ze soms bijzondere methoden om een achtervolging tot een goed einde te brengen:
