Massale protesten tegen leed in Gaza in hoofdsteden wereldwijd

Het was vandaag in Nederland de derde keer dat er een Rode Lijn-protest plaatsvond. Volgens de organisatie kwamen maar liefst 250.000 mensen opdagen, flink meer dan de twee keer daarvoor. Het gebeurt zelden dat er in Nederland zoveel mensen de straat op gaan om te protesteren. 

Gisteren waren er soortgelijke massaprotesten in meerdere Europese steden, waaronder Londen, Rome, Lissabon en Barcelona. "Het is geen oorlog, het is een genocide", staat op protestborden in Barcelona te lezen. En: "Onze regeringen moeten nu handelen. Humanitaire hulp mag niet worden stopgezet."

'Wordt alleen maar erger'

Deze protesten zijn dus net als in Amsterdam niet alleen gericht tegen het geweld van Israël, maar ook tegen het eigen overheidsbeleid dat volgens de demonstranten niet genoeg doet.

Hier zie je beelden van de protesten wereldwijd:

"Dit is een groot falen van de mensheid. Zo voelt het voor mij", zegt een Spaanse vrouw tegen persbureau AP. "We hebben niets geleerd. Herhaalt de geschiedenis zich? We bevinden ons in een tijd van ontmenselijking. We zien een verschrikkelijke situatie live gebeuren. We zien het al twee jaar lang elke dag in het nieuws. En er verandert niets. Integendeel, het wordt alleen maar erger."

Flotilla

Naast dit soort protesten, waren er afgelopen week ook specifiek veel protesten voor het vrijlaten van de opvarenden van de Global Sumud Flotilla, een vloot van ruim 40 boten met 500 demonstranten uit verschillende landen. Zij vroegen aandacht voor het geweld in Gaza door humanitaire hulp te gaan brengen. De boten kwamen steeds dichter bij hun doel, maar afgelopen woensdag begon het Israëlische leger met het onderscheppen van de boten. De opvarenden werden gearresteerd, een deel is inmiddels het land uitgezet. 

Omdat de opvarenden van de Flotilla uit zoveel verschillende landen kwamen, ontstond er op veel verschillende plekken spontaan protest. In Turkije stonden demonstranten voor het Israëlische consulaat in Istanbul. Ook kwamen er beelden voorbij uit Parijs, Griekenland, Spanje, Italië, Turkije en Ierland. Buiten Europa waren er protesten in onder andere Brazilië, Argentinië, Mexico, Tunesië, Jemen en Pakistan. 

Onder de opvarenden van de Flotilla-vloot waren ook zestien Nederlanders en ook hier protesteerden mensen voor hun vrijlating. Daarbij werden 205 mensen aangehouden, onder andere omdat ze op het spoor zaten bij Den Haag Centraal.

Ook in Italië gingen demonstranten het spoor op en onder andere het Termini station in Rome was vanwege de protesten gesloten. In het Zwitserse Genève raakten vijf politie-agenten gewond tijdens clashes met de demonstranten. Geweld tijdens demonstraties is zeldzaam in Zwitserland. 

Palestine Action

In Londen werden gisteren bijna 500 mensen gearresteerd. Het protest daar was tegen het verbod op Palestine Action, een actiegroep die als doel heeft om een 'einde te maken aan de wereldwijde steun aan Israëls genocide en apartheidsregime'. Palestine Action is recent door de Britse regering op de terreurlijst gezet. Overdreven, vinden de betogers, want de organisatie gebruikt geen geweld. 

Maar door hiertegen te protesteren, kan de politie hen oppakken voor steun aan een terroristische organisatie. Onder de arrestanten waren veel ouderen. De Britse politiek riep de afgelopen dagen op het protest te schrappen na de recente aanslag bij een synagoge in Manchester. Premier Keir Starmer vond dat de demonstranten 'het verdriet van de Britse Joden moeten respecteren'.

"Ik ben diep geraakt door wat er in Manchester is gebeurd, maar ik ben evenzeer kapot van wat er in Gaza gebeurt", zegt een Britse demonstrant tegen persbureau Reuters. "200.000 mensen zijn vermoord, waarschijnlijk nog meer, en dat allemaal in zekere zin in mijn naam. Dus omdat ik Joods ben, en de dochter van een overlevende van de Holocaust, voel ik me geroepen om te komen en te doen wat ik kan om de mensen te steunen die proberen deze genocide te stoppen."