Hamas draagt lichaam gedode gijzelaar Eliyahu Margalit (75) over aan Israël

"Volgens informatie verstrekt door het Rode Kruis is een kist met het stoffelijk overschot van een overleden gijzelaar in hun bewaring overgedragen en onderweg naar troepen in de Gazastrook", meldt het leger van Israël op X.

Het kantoor van premier Netanyahu meldde vanmorgen dat het lichaam is geïdentificeerd en dat het om Margalit gaat. Zijn dood was in december van 2023 al gemeld, maar nu is zijn lichaam dus weer in Israëlische handen.

Lichaam gevonden

Hamas liet gisteren weten het lichaam van een dode gijzelaar te hebben gevonden en dat om 23.00 uur Nederlandse tijd vrij te geven. De identiteit van de gijzelaar werd toen niet bekendgemaakt.

Uit Israël kwamen beelden van vrijgelaten levende gijzelaars. De tranen van geluk vloeiden rijkelijk. Toch moest een aantal families toen wachten op de terugkeer van hun geliefde.

Hamas liet eerder deze week twintig levende gijzelaars vrij en droeg de lichamen van een deel van de overleden gijzelaars over. De stoffelijke resten van 19 gijzelaars zijn nu nog in de Gazastrook. Hamas moet die overdragen als onderdeel van een bestand met Israël, maar zegt dat nog niet te kunnen omdat niet alle lichamen zijn teruggevonden.

Israël reageerde daar eerder deze week woest op, het land dreigde de bombardementen op Gaza te hervatten, als Hamas de lichamen niet zou overdragen. "Hamas heeft moeite om ze zo snel tussen al het puin te vinden", zei Peter Malcontent, expert in het Israëlisch-Palestijnse conflict van de universiteit Utrecht, eerder deze week tegen RTL Nieuws.

Volgens Malcontent zijn veel bewakers van de gijzelaars mogelijk gedood, waardoor niet duidelijk is waar de lichamen zich bevinden. "Mogelijk is ook als gevolg van de gebrekkige communicatiemogelijkheden gedurende de oorlog nu lastig te achterhalen waar stoffelijk overschot begraven is."