Melissa heeft haar kracht mede te danken aan het warmer dan gewoonlijk oppervlaktewater in de Atlantische Oceaan. Daardoor kon de storm sneller aan kracht winnen. Die warmere zeetemperaturen zijn volgens wetenschappers het gevolg van de door de mens veroorzaakte klimaatverandering.
Honderdduizenden geëvacueerd
Orkaan Melissa komt aan land in Cuba, Jamaica aangewezen als rampgebied
Door RTL Nieuws··Aangepast:
Orkaan Melissa trekt nog altijd een spoor van vernieling in het Caribisch gebied. Nadat Melissa gisteren voor veel schade zorgde in Jamaica, trekken zware windstoten en regenbuien nu over Cuba. Cubaanse autoriteiten zeggen dat tot nu toe 735.000 mensen zijn geëvacueerd, terwijl de president waarschuwde voor een 'zeer moeilijke nacht'.
Orkaan Melissa kwam vanochtend vroeg aan land in Cuba, nadat ze grote verwoestingen had aangericht op Jamaica. De meeste mensen zijn daar afgesloten van internet en grote luchthavens blijven gesloten.
Melissa verzwakte lichtjes tijdens haar trektocht over het 'ruige terrein' van Oost-Cuba, maar blijft een krachtige orkaan van de derde categorie, aldus het National Hurricane Center. Gevaarlijke wind en zware regenval houden aan op het eiland, en de regen van de storm bereikt ook Haïti en delen van de Bahama's.
'Dit is realiteit'
Kort voordat orkaan Melissa aan land kwam in Cuba, waren er meldingen van overstromingen en een aardverschuiving in Santiago de Cuba, de op één na grootste stad van het land, aldus staatskrant Granma. Volgens de krant werden honderdduizenden mensen uit voorzorg geëvacueerd.
Politieke leider Yudelkis Ortiz Barceló, van de getroffen provincie Granma, riep de bevolking met klem op om het verzoek tot evacuatie van de autoriteiten op te volgen: "Dit is geen voorspelling, dit is de realiteit die ons te wachten staat."
Rampgebied Jamaica
Melissa trof Jamaica dinsdag als een van de zwaarste stormen van categorie 5 ooit gemeten, met windsnelheden tot 298 km/u. De storm legde de communicatie en stroomvoorziening in grote delen van het eiland lam, waardoor het voor de autoriteiten moeilijk is om betrouwbare schattingen van de schade te maken.
De Jamaicaanse premier Andrew Holness heeft Jamaica uitgeroepen tot rampgebied, na de doortocht van orkaan Melissa. "De prioriteit van de regering is altijd de veiligheid en het welzijn van elke Jamaicaan", zei Holness op X.
Ook in Jamaica werden veel kwetsbare kustplaatsen van te voren geëvacueerd zoals te zien in onderstaande video:
